“他当真如此说？”景琰确认道，声音里多了几分认真，“他不怕受东宫牵连？如今外面……”

“他说，”柳文渊打断景琰，模仿着杜衡当时沉稳而坚定的语气，“‘学生寒窗十载，所求并非一纸功名，而是经世济民之学问，安邦定国之机会。功名虽失，所学犹在。太子殿下仁厚之名，学生素有耳闻。如今殿下蒙冤受谤，正值用人之际，学生虽才疏学浅，亦知士为知己者死。区区祸福，何足道哉？’”

“士为知己者死……”景琰喃喃地重复着这句话，心弦像是被什么东西轻轻拨动了一下。在这冰冷彻骨、充满算计与背叛的宫廷里，这句话显得如此珍贵，甚至有些不真实。他萧景琰，一个自身难保的太子，何德何能，能被称为“知己”？

林夙适时开口：“殿下，杜衡此人，柳先生多次推崇其才学。他此次落榜，确实非才学不济，而是受舞弊所累。他能如此迅速地从打击中振作，并看清局势，愿在此时雪中送炭，无论其才具如何，这份心志和眼力，便已胜过许多瞻前顾后的朝臣。”

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景琰的目光微微亮起了一些。是啊，他此刻最缺的是什么？不仅仅是证据和势力，更是能在绝境中依旧相信他、支持他的人心。杜衡的出现，像是一股清泉，注入了他几乎要被愤怒和无力感冻僵的心田。

“他现在何处？”景琰问道，语气明显缓和了许多。

“就在宫外候着，臣未得殿下准许，不敢擅自带他入宫。”柳文渊答道。

“带他进来……不，”景琰沉吟一下，改了主意，“孤此刻‘抱病’，不宜在宫中见他。文渊，你在宫外寻一处安全隐秘的所在，安置于他。孤……晚些时候，或许能寻机出宫一见。”他不能贸然将一个外人带入东宫，尤其是在这敏感时刻，但杜衡的表态，值得他给予一份尊重和期待。

“是！”柳文渊脸上露出喜色，连忙应下。

“另外，”景琰补充道，“他的生活用度，由东宫暗中支应，务必妥善安置，勿要委屈了他。”

“臣明白！”

柳文渊领命，匆匆离去安排。书房内又只剩下景琰与林夙二人。

气氛却与方才截然不同。那令人窒息的绝望感似乎被撬开了一丝缝隙，透进了一点微弱的光亮和新鲜空气。

“没想到……在这种时候，还能有人……”景琰轻声说道，摇了摇头，嘴角泛起一丝苦涩却又含着一丝暖意的复杂弧度。