林夙猛地抬头，眼中满是惊愕与惶恐：“殿下！这如何使得！尊卑有别，奴才万万不敢！”

“这是命令。”景琰语气坚决，带着久居上位的威严，但眼神却异常柔和，“若非你，我早已是一具枯骨。这份情谊，早已超越主仆。我知你谨慎，但在我面前，你不必总是自称‘奴才’，也不必时时跪拜。我……需要的是一个能并肩而立的伙伴，而非唯唯诺诺的奴仆。”

林夙的心跳得飞快，一股暖流夹杂着酸楚涌上心头。他何尝不渴望这份平等相待的认可？但深宫多年的生存法则让他本能地警惕。“殿下厚爱，奴才……我……”他艰难地改口，声音微颤，“只怕隔墙有耳，若传了出去，于殿下清誉有损。”

“清誉？”景琰嗤笑一声，带着几分自嘲，“经过此番流言与毒杀，我还有何清誉可言？他们既已认定你我关系非常，我们又何须再畏首畏尾？只要问心无愧便可。”

他顿了顿，声音低下来，带着一丝疲惫的依赖：“林夙，我很累。这东宫看似金碧辉煌，实则步步杀机。唯有你在身边，我才能稍喘一口气。别推开我这份信任，好吗？”

看着景琰苍白脸上那抹罕见的脆弱与恳求，林夙所有推拒的话都堵在了喉咙里。他反手轻轻回握了一下景琰的手，郑重地点了点头：“是……景琰。我……明白了。”

这一声“景琰”唤得极轻，却像一道暖流，瞬间融化了横亘在两人之间那层无形的冰墙。景琰脸上露出一抹真心的、毫无负担的笑意，仿佛连日来的阴郁都驱散了几分。

太子身体渐愈，东宫也重新运转起来。经此一劫，景琰似乎褪去了最后一丝犹豫与软弱，眼神变得更加坚定深邃。他开始更主动地过问朝政，虽然皇帝仍以他“需静养”为由限制他参与核心议事，但他已学会通过其他渠道施加影响。

林夙也正式回到了景琰身边，比以前更加贴身伺候。两人默契十足，往往一个眼神便能领会对方意图。白日里，景琰在书房批阅有限的奏章，或与柳文渊、杜衡等人商议时政；林夙则侍立一旁，或借着端茶送水的机会，低声传递宫内外最新消息。

这日，柳文渊带来吏部考核的消息，几个关键职位的人选正在博弈。景琰沉吟道：“我们不能总是被动接招。吏部文选司主事的位置，看似不高，却关乎中层官员的升迁调度，必须拿下。”

林夙为景琰续上热茶，轻声道：“现任主事是李阁老的门生，但此人贪财好色，风评不佳。我们或可从他下手。冯静那边送来消息，说他最近在城外偷偷置办了一处外宅，养了个戏子。”