他顿了顿，见皇帝沉吟不语，便继续道：“再者，昨夜之事，根源在于祭器被损。光禄寺职掌祭祀、宴飨之具，责任重大，竟出现如此纰漏，险些酿成大祸，其内部管理混乱可见一斑。儿臣以为，当务之急，并非在内廷掀起更大风波，而是应从根本上整顿相关衙署，杜绝此类事件再次发生。”

皇帝微微颔首：“你所言，不无道理。光禄寺……确实该好好整顿一番了。你可有想法？”

这正是萧景琰等待的机会。他深吸一口气，将自己的计划和盘托出：“儿臣恳请父皇，允准儿臣协理光禄寺整顿事宜。儿臣愿举荐数人，入光禄寺理清账目、整饬吏治、规范流程。一来，可确保日后祭祀大典万无一失，维护父皇与朝廷威严；二来，亦可借此机会，锻炼儿臣理事之能。”

他没有直接要求安插自己人，而是以“协理整顿”、“锻炼能力”为名，合情合理。皇帝看着眼前这个似乎一夜之间成长了许多的儿子，目光闪烁。他乐于看到儿子展现能力和魄力，但也存着一丝惯有的猜忌。

“你想举荐何人？”皇帝不动声色地问。

萧景琰早已准备好名单，上面的人选，既有像杜衡这样背景相对清白、有才干的东宫属官，也有几个在光禄寺不得志、但熟悉业务、风评尚可的中低层官员，甚至还有一两个看似中立、实则已被柳文渊或冯静暗中影响的小吏。名单经过精心设计，既展现了萧景琰的识人之明，又不会显得过于咄咄逼人，引发皇帝疑虑。

皇帝接过名单，仔细看了看，未置可否，只是道：“此事，朕会与首辅及吏部议一议。你有此心，是好的。先退下吧。”

萧景琰知道皇帝需要权衡，不再多言，恭敬行礼退下。他这一步棋，已经落下。能否成功，还需看朝堂上的博弈。

萧景琰在乾清宫的表现，以及他请求整顿光禄寺的消息，如同投入平静湖面的石子，迅速在朝堂上下引起了涟漪。

高公公第一时间得知了消息，他那张白胖的脸上首次出现了阴霾。光禄寺看似只是个管理祭祀宴席的清水衙门，实则油水丰厚，且涉及宫廷物资采买、匠作管理，其中关系盘根错节，他早已安插了不少人手，将其视为自家后院的一部分。太子此举，分明是要把手伸进他的地盘！

“好个太子殿下，”高公公捏着茶杯的手指微微用力，指节泛白，“昨日刚驳了咱家的面子，今日就想动咱家的蛋糕。翅膀硬了，就想飞了？”

他眼中寒光一闪，立刻吩咐心腹：“去，给咱家查清楚，太子举荐的那几个人，都是什么来路！另外，告诉光禄寺那几个咱们的人，都给咱家警醒点，账目该平的平，尾巴该藏的藏！绝不能让人抓住把柄！”

与此同时，首辅方敬之府邸。

方敬之坐在书案后，听着管家的汇报，花白的眉毛微微耸动。他昨夜烧毁了那封密信，似乎也烧掉了一些犹豫。太子的突然强硬，高公公的受挫，三皇子的暗中窥伺……这潭水，是越来越浑了。

“太子欲整顿光禄寺……”方敬之喃喃自语，“倒是个不错的切入点。既不涉及核心权力，又能树立威信，还能试探各方的反应。看来，这位太子殿下，背后有高人指点啊。”他自然想到了那个神秘的小太监林夙，以及昨夜冒险出宫至今未归的柳文渊。

“老爷，我们该如何应对？高公公那边，似乎很不满。”管家低声问道。

方敬之沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“不必明确表态。但太子所请，合乎礼法，于国有利。在廷议时，你可暗中示意我们的人，不必反对。至于最终人选……只要不是太过离谱，也可适当支持。”

他决定，在这盘棋上，先下一着闲棋，看看风向。

三皇子萧景哲在得知消息后，则是嗤笑一声：“我那太子哥哥，终于忍不住要亮爪子了？整顿光禄寺？呵呵，也好，让他和高永那条老狗先咬起来，本王正好坐收渔利。”他吩咐下去，“我们的人，暂时按兵不动，看戏就好。另外，柳文渊和林夙那边，有消息了吗？”

“回殿下，还没有。望江茶楼附近我们的人回报，昨夜确实有人去过，但行踪诡秘，未能跟踪到落脚点。”

萧景哲眼中闪过一丝兴趣：“越来越有意思了。继续找，务必找到柳文渊。”

朝堂之上的暗流，并未影响皇帝的最终决定。在次日的廷议上，皇帝出乎不少人意料，准了萧景琰所请，任命其举荐的杜衡为光禄寺丞（暂代），另调拨几名官员协助，全面负责光禄寺的整顿事宜。虽然高公公一系的官员颇有微词，但在首辅方敬之模糊的中立态度和三皇子一系的冷眼旁观下，并未掀起太大风浪。

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