“至于漕运亏空一事，”皇帝话锋一转，看向萧景哲，“你既兼领户部，此事便由你主理，太子从旁协助。漕运乃国脉，不可轻忽，务必要查个水落石出。”

“儿臣（臣）遵旨。”景琰与萧景哲齐声应道。

景琰心中明了，父皇这是将漕运的明面调查权交给了萧景哲，而自己只剩下了“从旁协助”之名。这无疑给林夙和石虎的暗中调查增加了巨大的困难和风险。

走出御书房，萧景哲面带春风，对景琰拱手道：“太子兄长深明大义，小弟佩服。日后巡狩及漕运事务，还需兄长多多指教。”

景琰淡淡回礼：“三弟客气了。都是为了父皇分忧，为了朝廷效力。但有所需，东宫必当配合。”他语气平和，目光却深邃如潭，让人看不透底细。

看着萧景哲志得意满离去的背影，景琰袖中的手微微握紧。他知道，接下来的路，更加难走了。

回到东宫，景琰立刻召来了林夙和赵怀安，将御书房内的决议告知。

“三殿下这一步，走得又快又狠。”林夙蹙眉，“代天巡狩，直接切入殿下之前的根基之地；主理漕运亏空调查，更是名正言顺地接管了我们明面上的调查线。我们的人再想暗中查探胡悍和那个仓场侍郎，恐怕举步维艰。”

赵怀安也面露忧色：“殿下，是否要让我们的人暂时撤回，避其锋芒？”

“不。”景琰斩钉截铁，“此时撤回，前功尽弃。不仅不能撤，还要加快速度！萧景哲刚刚接手，人手布置、情况熟悉都需要时间，这正是我们的机会窗口！”

他看向林夙，目光锐利：“夙，你立刻传讯给石虎，让他动用所有能动用的江湖关系，不惜代价，必须在萧景哲的人全面接管漕运衙门之前，找到胡悍的下落！生要见人，死要见尸！同时，让我们在漕运衙门的内线，想办法将一些关键的、可能被忽略或销毁的档案副本，秘密抄录出来。”

“是！”林夙领命，他知道这是在刀尖上行走，但势在必行。

“怀安，”景琰又转向赵怀安，“你挑选几个绝对可靠、身手好的生面孔，混入三皇子出巡的仪仗或随行队伍中，不需要他们做什么，只需眼睛亮，耳朵灵，将三皇子在灾区的一举一动，特别是他与哪些地方官员接触密切，暗中传递回来。”

“末将明白！”赵怀安肃然应道。

“至于明面上，”景琰深吸一口气，“孤会‘全力配合’三弟的调查。他想要卷宗，给他；他想问询东宫属官，配合。我们要让他觉得，东宫已然认输，至少在这一局里，选择了退让。”

一场明修栈道，暗度陈仓的博弈，在无形的战场上悄然展开。

东宫表面波澜不惊，甚至主动将一箱箱与赈灾、漕运相关的文书档案送往三皇子府和户部，态度配合得无可指摘。萧景哲起初还存有疑虑，几番试探下来，见太子确实未有异动，便也逐渐将精力投入到筹备巡狩和梳理漕运事务中去。

而在阴影之下，石虎几乎发动了所有能动用的三教九流的力量，沿着漕运线路，特别是胡悍老家所在的方位，撒下了一张大网。林夙则坐镇东宫，不断接收、分析着各方汇聚来的零碎信息，试图拼凑出完整的图像。

压力巨大，进展却依旧缓慢。萧景哲的人如同梳子一样梳理着漕运衙门，许多暗线被迫中断联系，石虎的人行动也愈发小心，几次眼看要接触到核心知情人，却都因对方突然的警觉或消失而功亏一篑。

时间一天天过去，萧景哲出巡在即，漕运亏空的调查也初步有了一些指向不明、似是而非的“成果”，似乎有意将水引向几个早已致仕或无关紧要的官员身上。

就在景琰和林夙都觉得希望渺茫，考虑是否要兵行险着之时，一封来自远方的密信，被石虎用最紧急的渠道，送到了林夙手中。

信上的内容让林夙瞳孔骤缩，他几乎立刻起身，快步走向景琰的书房，甚至来不及通报。