景琰不再给他们扯皮的机会，直接下令：加征部分商税以充军资，同时严令沿途州县全力保障过境军队粮草供应，若有延误克扣，严惩不贷。命令一条条发出，清晰果断，展现出了与他往日温和形象不同的强硬手腕。

朝臣们噤若寒蝉，这才意识到，这位年轻的监国太子，在失去了他最倚重的“影子”之后，非但没有变得迟疑，反而展露出了更为独断和强悍的一面。他的威望，在这高压决策中，悄然巩固。但景琰自己知道，这强硬背后，是无人可分担的巨大压力，以及对病榻之上那人无法言说的依赖与牵挂。

整整一天，景琰都在处理堆积如山的政务和北境军务的后续安排。他强迫自己集中精神，高效地批复奏章，接见臣工，下达指令。只有在短暂的间隙，他才会允许自己恍惚一瞬，想起林夙醒来时那虚弱却依旧警醒的眼神，想起养心殿里那令人窒息的“选妃”诏令。

夜幕再次降临。景琰拖着疲惫不堪的身躯，再次来到林夙的居所。

屋内只点了一盏小灯，光线昏黄。林夙醒着，靠在软枕上，小卓子正一小勺一小勺地喂他喝一些清淡的米汤。他的脸色依旧苍白，但眼神清明了许多。见到景琰，他微微动了动，似乎想行礼。

“别动。”景琰快步上前，接过小卓子手中的碗，“孤来。”

他坐在床边，舀起一勺米汤，仔细吹凉，才递到林夙唇边。动作自然，仿佛做过千百遍。林夙怔了一下，垂下眼睑，默默张口咽下。两人之间弥漫着一种无声的默契，却又比以往多了一丝难以言喻的沉重。

喂完米汤，景琰替他擦净嘴角，却没有立刻离开。他看着林夙，沉默了片刻，才低声道：“今日……父皇下旨，命礼部筹备选妃事宜。”

林夙的身体几不可察地僵硬了一下，随即恢复如常。他抬起眼，看向景琰，目光平静得像一潭深水，映不出丝毫波澜，只有深处一丝极力压抑的痛楚飞快闪过，快得让人以为是错觉。

“此乃……国之常典，殿下……应早做准备。”他的声音依旧沙哑虚弱，语气却冷静得近乎刻板，“镇北侯家的小姐，家世清白，性情温婉，或可……考虑。”

他在为他分析利弊，挑选最合适的盟友，就像处理任何一桩政务。可景琰却觉得，这话像一把钝刀子，在他心上来回割锯。

“你就……没有什么别的想说的？”景琰的声音里带上了一丝自己都未察觉的期盼，甚至是……委屈。

林夙沉默了很久，久到景琰以为他不会回答。最终，他极其缓慢地摇了摇头，重新闭上了眼睛，长长的睫毛掩盖了所有情绪，只低声说：“奴婢……累了。”

逐客之意，显而易见。

景琰看着他紧闭的双眼和那拒人于千里之外的姿态，所有的话都堵在了喉咙里。他深知林夙的理智与克制，也明白在这深宫之中，有些情感注定无法宣之于口。他替他掖好被角，吹熄了那盏小灯，只留下窗外透进的微弱月光。

“好好休息。”他最终只说了这四个字，转身离开了房间。

门被轻轻合上。黑暗中，林夙缓缓睁开眼，望着头顶模糊的帐幔，一滴泪水无声地从眼角滑落，迅速隐入鬓角。而门外，景琰靠在冰冷的廊柱上，仰头望着被宫墙切割成四方的、布满阴云的夜空，心中一片冰冷的茫然。

北境的烽火，朝堂的博弈，选妃的枷锁，还有病榻上那人紧闭的心门……所有的一切，交织成一张巨大的网，将他紧紧缠绕。