“报——！！！”

一名内侍连滚爬爬地冲进大殿，脸色惨白如纸，声音尖利得变了调：

“陛下……陛下……陛下呕血昏厥！太医……太医说……恐……恐大限将至！”

轰——！

如同一道惊雷在议政殿炸响，所有的争论瞬间停止，所有人都僵在原地，脸上血色尽褪。

皇帝病危！

在这个内忧外患、国家存亡的紧要关头，帝国的最高统治者，竟要撒手人寰！

景琰猛地站起身，案几上的茶盏被带翻，碎裂在地，发出刺耳的声响。他却浑然不觉，只死死盯着那报信的内侍，一字一句，如同从冰缝中挤出：

“你、说、什、么？”

皇帝的寝宫——乾清宫，此刻已被一种令人窒息的死寂笼罩。

浓重的药味混合着一种行将就木的腐朽气息，弥漫在空气里。宫人们跪伏在地，瑟瑟发抖，不敢发出半点声音。数名太医围在龙榻前，个个面色凝重，摇头叹息。

龙榻上，老皇帝萧彻面如金纸，双目紧闭，胸口只有极其微弱的起伏。方才那口触目惊心的鲜血，染红了明黄色的龙袍前襟，也仿佛抽干了他最后一点生机。

景琰大步走入寝殿，目光扫过榻上的父亲，眼神复杂难辨。有恨，有怨，或许，还有一丝不易察觉的悲凉。但他很快收敛了情绪，目光锐利地看向跪在一旁的首辅方敬之和司礼监掌印太监高永。

“父皇情况如何？”他的声音冷静得不像是在询问父亲的生死。

为首的太医令颤声回道：“回殿下，陛下……陛下急火攻心，油尽灯枯……臣等……回天乏术矣……”

“还能撑多久？”

“这……或许……或许就在这一两日之间……”

景琰闭了闭眼，再睁开时，已是一片冰封的决绝。他转向方敬之和高永：“父皇昏迷前，可曾留下只言片语？关于……国本？”

这才是最关键的问题。遗诏！

方敬之与高永飞快地对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑不定。

高永率先叩首，声音带着恰到好处的惶恐与忠诚：“回殿下，陛下……陛下昏迷得突然，并未……并未当着老奴等人的面，明确留下遗诏……”

方敬之也立刻附和：“是啊，殿下。陛下虽近来龙体欠安，但……但立储乃国之根本，陛下想必自有圣断，只是……只是尚未明示……”

两人说得含糊其辞，但意思却很明确：皇帝没正式立遗诏，至少，没在他们面前立。

景琰的心沉了下去。没有遗诏？还是……遗诏的内容，并非他们所愿？

他深知自己这位父皇的多疑与权衡之术，直到生命的最后一刻，恐怕也不会轻易将江山交托。他会不会在最后关头，改变主意？或者，留下了对自己不利的遗命？

就在寝宫内气氛凝滞，暗流涌动之际，殿外忽然传来通报：

“三殿下府上长史求见！言有要事禀报监国太子！”

三皇子府？在这个敏感的时刻？

景琰眼神一厉：“传！”

一个穿着三品官服、面容精干的中年官员快步走入，扑通一声跪倒在地，声音悲切却清晰：

“殿下！臣奉命清查逆王府邸，于书房密室中，发现……发现此物！”他双手高高捧起一个明黄色的卷轴！

那材质，那颜色——分明是圣旨！

所有人的呼吸都在这一刻停滞了！目光死死盯住那卷轴。

难道……是遗诏？！

景琰强压下心中的惊涛骇浪，缓步上前，从那名长史手中接过卷轴。触手冰凉沉甸。

他缓缓展开。

殿内落针可闻，只有卷轴展开时细微的沙沙声。

目光快速扫过上面的字迹，以及末尾那方鲜红的、代表着至高无上权力的皇帝玉玺印鉴。

景琰的瞳孔，在看清内容的那一刹那，猛地收缩！

他的脸色瞬间变得极其难看，握着卷轴的手指因用力而骨节发白，手背上青筋暴起。