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“劳陛下挂心，已无大碍，只需再静养些时日便可。”林夙轻声回道，语气平静，仿佛咳血病倒只是微不足道的小事。

景琰看着他强撑的样子，想说什么，最终却只是叹了口气：“回去好生歇着，没有朕的旨意，不必再为这些事操心。”

“是。奴才告退。”林夙躬身行礼，动作间带起一阵轻微的咳嗽，他强行忍住，缓缓退出了养心殿。

望着那消失在殿外的瘦削背影，景琰久久无言。他握紧了手中的卷宗，那薄薄的几页纸，此刻却重若千钧。这不仅是整肃军队的关键证据，更是林夙无声的宣告——无论病痛、无论非议，他始终是皇帝手中最锋利、也最不顾自身的那把刀。

有了东厂提供的精准线索，军务清查司的工作立刻取得了突破性进展。

杜衡和柳文渊依据卷宗指引，迅速控制了“利源号”的掌柜和账房，起获了尚未销毁的劣质军械和真实账本。同时，对原兵部侍郎孙某管家的审讯也取得了口供，牵扯出数名仍在任的兵部、工部中高级官员，以及京营副指挥使马彪。

证据确凿，景琰不再犹豫。他亲自下令，御前侍卫直接出动，于京营操练之时，当众擒拿马彪。同时，兵部、工部数名官员被革职查办。

此举在军中引起巨大震动。马彪的亲信试图鼓噪，却被早有准备的赵怀安率禁军迅速压制。景琰借此机会，颁布整肃军中、严明军纪的诏书，并宣布擢升一批在清查中表现良好、或由秦岳推荐的忠诚将领，填补空缺。

雷霆手段之下，军队系统的风气为之一肃。那些原本心存侥幸、观望迟疑的将领，见识了新帝的决心和手段，纷纷收敛行迹，加紧操练，以示忠诚。北疆急需的弩手和工匠，也在兵部、工部的高效运作下，迅速集结，由精锐护送，驰往云州。

一场潜在的危机，似乎被强行扭转。

然而，景琰心中并无多少轻松。养心殿内，他看着杜衡呈上的、关于此次整肃的初步报告，上面罗列着查抄的赃款、惩处的官员，数字触目惊心。

“陛下，经此整顿，军中积弊可望清除大半，军权亦更稳固。只是……”杜衡语气有些迟疑。

“只是什么？”景琰抬眼。

“只是，东厂此番……介入过深。”杜衡斟酌着词句，“厂卫直接抓捕、审讯官员，虽效率卓着，然非国家正轨。长此以往，恐开恶劣先例，使百官畏惧厂卫甚于敬畏朝廷法度。如今朝中，已颇有微词。”

景琰沉默。他何尝不知？林夙的手段，如同双刃剑，能快速斩除荆棘，却也容易伤及自身，留下跋扈专权的恶名。他需要这把刀，却又不得不时时警惕，防止这把刀反噬其主，或者……引来天下人对持刀者的非议。

他挥了挥手，让杜衡退下。

殿内重归寂静。景琰走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。军中整肃暂告段落，恩科即将开场，北疆战事未平……桩桩件件，都离不开那个人的影子。

林夙。

他的病，他的忠心，他的手段，他带来的效率与随之而来的非议……这一切，如同交织的藤蔓，将景琰紧紧缠绕。

他得到了一把举世无双的利刃，却也背负上了一份沉重难言的情谊与负担。