“你的忠心，朕知道。”景琰的目光重新落回奏折上，语气恢复了平常，“只是这朝廷上下，无数双眼睛盯着你，盯着司礼监，盯着东厂。你位高权重，更需谨言慎行，一举一动，皆需以朝廷安稳为重。有些事，过去了，便让它过去。纠缠过甚，于你，于朝廷，都非幸事。”

这话语，已是极其明显的敲打和警告。

林夙心中凛然，面上却愈发恭顺：“陛下教诲，奴才铭记于心。定当时时自省，克己奉公，绝不敢行差踏错，有负圣恩。”

“嗯。”景琰似乎满意了他的态度，不再多言，“去把正确的卷宗找来。”

“是。”林夙暗暗松了口气，知道暂时过关了。他迅速找到北境赈灾的卷宗，恭敬呈上，然后退回原位，眼观鼻，鼻观心，仿佛刚才的一切从未发生。

但他知道，有些东西，已经不一样了。景琰的疑心已被挑起，就像在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪虽会散去，但波动已然产生。

接下来的几日，林夙愈发小心。他减少了动用东厂核心力量调查旧案的频率，将更多精力投入到新政的推行和盐案的扫尾工作中，甚至主动提出了一些整顿东厂、规范缉查程序的条陈，以示大公无私。

然而，树欲静而风不止。

这日午后，林夙正在司礼监值房内批阅公文，小卓子悄无声息地进来，脸色凝重地递上一封密信。

“干爹，扬州急报。”

林夙接过，拆开火漆封缄的信函，快速浏览。信是负责监视清源书院的东厂档头所写，内容让他刚刚稍缓的心神再次紧绷起来。

信中禀报，他们对书院外围的监视取得了突破。一名番子伪装成送货的杂役，冒险潜入书院外围区域，发现书院后山有一处被严密看守的禁地，里面隐约传来金铁交击和操练呼喝之声。更重要的是，番子认出，在书院内偶尔现身的一位“教习”，其身形步态，极像多年前在北境军中因违抗军令被革职的一名骁骑尉！此人当年以勇武和擅射闻名，革职后便不知所踪。

清源书院果然在训练私兵！而且很可能吸纳了不少军中退下来或犯了事的武人！

几乎与此同时，另一条来自石虎的渠道，也传来了关于余州周文博的消息。石虎的手下扮作行商，在与周家绸缎庄的伙计吃酒时套出话来，周家近半年来，与一批来自北地的客商往来密切，这些客商似乎不像是单纯的皮货药材商人，言谈间对马匹、兵器颇为在行，且出手阔绰，曾一次性从周家订走了价值数千两银子的上等绸缎，说是要运往北边“打点关系”。

北地的客商，精通马匹兵器，与致仕兵部侍郎之子往来密切……

林夙的手指紧紧捏着那两封密信，指节泛白。

安王府！这一切的线索，再次清晰地指向了安王府！

他们不仅在扬州训练私兵，还在北地有着隐秘的势力网络，并通过周文博这样的白手套，进行资金和物资的输送。其图谋之大，恐怕远超寻常的权位之争！

巨大的危机感和复仇的火焰交织在一起，灼烧着林夙的理智。他必须尽快拿到更确凿的证据，尤其是能直接证明安王府与这些勾当有关的铁证！否则，仅凭这些零散的线索，根本无法撼动安王府这棵大树，反而可能打草惊蛇，引来更疯狂的报复。

可是，景琰的警告言犹在耳。继续深入调查，风险极大……

就在他心绪纷乱，权衡利弊之际，门外传来通传声：“陛下驾到——”

林夙心中一惊，迅速将两封密信塞入袖中，整理了一下衣袍，快步迎出值房。

景琰穿着一身常服，并未带多少随从，信步走了进来。他的目光在值房内扫过，最后落在林夙脸上。

“朕路过，看看你这边盐案的后续处理得如何了。”景琰的语气很随意，像是在闲话家常。

林夙压下心中的波澜，躬身答道：“回陛下，主要案犯皆已定罪，家产抄没也已近尾声。相关账目和卷宗，奴才已整理妥当，随时可呈陛下御览。”

“嗯，你办事，朕是放心的。”景琰点了点头，走到书案前，随手拿起一份林夙刚刚批阅过的公文看了看，“看来林公公身体确实好些了，处理公务依旧如此迅捷。”

“为陛下分忧，不敢懈怠。”林夙垂首道。

景琰放下公文，状似无意地问道：“方才朕进来前，似乎见你在看什么信件？神色颇为凝重，可是又遇到了什么难处？”

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