他避开了景琰关于军事改革的请求，转而汇报了另一项工作的进展。这是一种无声的提醒，也是一种委婉的质问——陛下，您需要的，究竟是能为您肃清一切障碍的利刃，还是那个能与您并肩前行、偶尔也会感到委屈的……林夙？

景琰被他这平静的一招堵得胸口发闷。他接过那份染着无形鲜血的密报，只觉得重逾千斤。

“朕知道……”景琰的声音低沉下去，带着深深的疲惫和歉意，“江南的事，让你受累了，也……让你受委屈了。前些日子，是朕……是朕考虑不周，迫于压力，让你……”

“陛下言重了。”林夙打断了他，语气依旧平淡，甚至带上了一丝疏离的恭敬，“雷霆雨露，俱是君恩。臣之本分，是为陛下分忧。诏狱一日，亦是臣行事不够周密，授人以柄所致，与陛下无关。”

他越是这般将一切责任揽在自己身上，越是表现得浑不在意，景琰心中的愧疚就越发汹涌。他知道，那根刺，已经深深扎进了林夙的心里，不是几句轻飘飘的道歉就能拔除的。

值房内陷入一种令人窒息的沉默。只有林夙偶尔压抑不住的低咳声，证明着这具身体正在承受着怎样的煎熬。

景琰看着他苍白脆弱的模样，想起他昔日在自己身边，虽谨慎小心，却偶尔也会流露出属于少年人的灵动与慧黠。是从什么时候开始，他变得如此沉郁，如此……仿佛燃尽一切的灰烬？

是这吃人的宫廷，是这无尽的权谋，也是……自己的摇摆和怯懦。

一股强烈的冲动涌上心头，景琰猛地伸出手，握住了林夙搁在榻边、冰凉而瘦削的手腕。

林夙浑身一僵，下意识地想要挣脱，却被景琰紧紧地握住。

“夙……”景琰的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他放弃了那些冠冕堂皇的帝王心术，只想说些真心话，“别这样……别把什么都憋在心里。我知道你怨我，恨我……在那诏狱里，你……”他说不下去，那日的情形是他不愿回忆的噩梦。

林夙挣扎的动作停了下来，他依旧垂着眼，但景琰能感觉到，他紧绷的身体，有了一丝微不可察的松懈。

“我没有怨陛下。”良久，林夙才低声开口，声音里带着一丝极力掩饰的哽咽，“臣只是……只是有些累了。”

这一句“累了”，比任何控诉都让景琰心痛。他想起程太医那句“油尽灯枯，恐时日无多”，巨大的恐慌瞬间攫住了他。

“是朕不好……”景琰将他的手握得更紧，仿佛这样就能留住那正在飞速流逝的生命力，“是朕让你一个人扛了太多。从今往后，不会再这样了。军事改革，我们一同面对，无论多大的风雨，朕与你一起扛。你信朕这一次，可好？”

他几乎是放下了所有帝王的尊严，在恳求一个原谅，一个重新开始的机会。

林夙终于缓缓抬起头，看向景琰。那双深邃的眸子里，情绪复杂难辨，有疲惫，有伤痛，有一丝微弱的、几乎不敢燃起的希冀，更多的，是一种深沉的、几乎化为本能的眷恋。

他看着景琰眼中毫不掩饰的悔恨、担忧和依赖，那颗在诏狱中渐渐冷下去的心，似乎又被这笨拙而急切的温暖，熨帖出了一丝微弱的暖意。

他反手，轻轻回握了一下景琰的手，力道很轻，却仿佛用尽了全身的力气。

“陛下……”他低唤一声，千言万语，最终只化作一句，“臣……明白了。”

他没有说“原谅”，也没有说“相信”，但这句“明白了”，以及那轻微的回握，已足以让景琰悬着的心，落下大半。

“这就好，这就好……”景琰长吁一口气，仿佛卸下了千斤重担。他拿起那份军事改革条陈，语气重新变得坚定，“来，我们一起来看看这章程，哪些地方需要调整，哪些人需要重点留意……”

晨光彻底驱散了黑暗，将值房内照得透亮。景琰与林夙并肩坐在暖榻上，头挨着头，如同过去无数个在东宫的书房里度过的日夜一样，低声商讨着。

一个指点江山，勾勒宏图；一个抽丝剥茧，填补细节。一个提出光明正大的方略，一个谋划暗处辅助的手段。

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表面上，他们似乎恢复了往日的默契。景琰说及关键处，林夙能立刻领会其深意，并提出切实可行的建议；林夙指出某处隐患，景琰也能迅速理解其严重性，共同商讨应对之策。