一时间，朝堂之上，请求“缓行”、“三思”之声此起彼伏。他们不再直接反对新政，而是打着“体恤功臣”、“稳定军心”的旗号，利用道德和情感进行绑架，将景琰置于一个看似不仁不义的境地。

景琰高坐龙椅，面无表情地看着下方这群演技精湛的老臣。他知道，这些人中，不乏真正担忧麾下儿郎者，但更多的，是担忧自己的利益受损。他们的哭诉，他们的“忠诚”，不过是包裹着私心的糖衣炮弹。

他目光扫过文官队列，首辅方敬之眼观鼻鼻观心，沉默不语。清流领袖李阁老眉头紧锁，似乎对勋贵们的姿态颇为不屑，但也未出声支持新政。大部分官员都保持着观望。

景琰心中冷笑，知道指望这些人此刻站出来支持改革，无异于痴人说梦。他必须自己破开这个局面。

“众卿之忧，朕已知晓。”景琰缓缓开口，声音不大，却清晰地压过了殿内的嘈杂，“然，强军非一日之功，革弊需壮士断腕。京营兵额虚实，朕心中有数。军屯侵占几何，亦非无据可查。”

他顿了顿，目光如电，射向安国公：“安国公，朕记得，令侄刘琨现任神机营副将？听闻他治军有方，想必麾下兵额定然是实实在在，无半分虚假了？”

安国公浑身一颤，脸上的悲戚瞬间凝固，闪过一丝慌乱，他张了张嘴，竟一时不知该如何回答。景琰这轻飘飘的一问，看似寻常，实则精准地戳中了他的要害。

“至于功臣之后……”景琰不再看他，转而扫视众人，“朕设立讲武堂，更定铨选之法，正是要为真正有才干的将士，开辟更公正的晋升之途！而非让某些人躺在祖辈功劳簿上，尸位素餐，甚至侵吞军饷，损害国本！”

他的声音陡然转厉，带着不容置疑的威严：“新政，势在必行！兵部、五军都督府，限尔等十日之内，理清京营初步兵额实数，呈报上来！若有欺瞒、阻挠者，休怪朕不讲情面！”

朝堂之上，顿时鸦雀无声。勋贵们面面相觑，都被景琰这突如其来的强硬震慑住了。他们没想到，皇帝竟如此不留情面，直接点破，并且设下了明确的期限。

景琰不再多言，宣布退朝，起身离去。留下满殿心思各异的臣工。

退朝回到养心殿，景琰只觉得一阵心力交瘁。与勋贵们在朝堂上的这番交锋，看似他占了上风，实则消耗巨大。那种被无形力量拉扯、束缚的感觉，比处理十件繁杂政务更让人疲惫。

他刚坐下喝了口茶，试图平复心绪，首领太监便又送来了一叠新的奏章。景琰随手翻开最上面一本，是都察院几位御史联名上奏，内容并非直接反对军事改革，而是弹劾东厂提督林夙“恃宠而骄”、“滥用职权”、“侦缉范围无度，致使朝臣人人自危，有损圣德”，并再次旧事重提，将江南漕运“火并”之事归咎于林夙的“酷烈”。

紧接着下一本，是某地巡抚奏报，称推行新政清查田亩过程中，遭遇当地豪强与部分退役老兵联合抵制，局面僵持，请求朝廷指示。言辞间，隐隐将责任引向新政本身的“激进”。

再下一本，甚至是一位皇室宗亲的上书，委婉地表达了对“更改祖制”的担忧。

景琰将奏章重重合上，靠在龙椅上，闭上双眼。压力从四面八方涌来，前朝、后宫、地方、甚至宗室……勋贵集团的势力盘根错节，他们的反扑，远比他预想的更要全面，更要阴险。他们不再正面强攻，而是利用各种渠道，制造困难，散布疑虑，试图从内部瓦解他的决心，从外部孤立他的支持。

他知道，此刻林夙的东厂是他最锋利的刀，但动用这把刀，又会引来更多的攻讦，形成恶性循环。而他与林夙之间那刚刚勉强修复的关系，在这种巨大的压力下，也变得愈发脆弱。

“陛下，”首领太监小心翼翼的声音在殿外响起，“林公公求见。”

景琰睁开眼，深吸一口气：“宣。”

林夙走了进来，他的脸色在养心殿明亮的灯火下显得愈发苍白，但步履尚稳。他显然已经知晓了朝堂上的风波和这些新送来的弹章。

“你都知道了？”景琰指了指那堆奏章，语气带着疲惫。

“是。”林夙躬身，“臣已听闻。”

“他们这是要把你，把东厂，架在火上烤。”景琰看着他，“也是要把朕架在火上烤。”

林夙神色平静：“臣为陛下分忧，早置毁誉于度外。只是，眼下之势，他们意在拖延，制造混乱，等待陛下妥协，或……等待更好的发难时机。”

“你觉得他们会等待什么时机？”景琰问。

林夙抬起眼，眸中闪过一丝冷光：“秦将军凯旋，声望正隆，他们暂时不敢在军权上硬撼。他们在等……等秦将军班师回朝，交还部分兵权之后。或者，在等一个能让陛下不得不对臣，对东厂，做出处置的……‘意外’。”

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景琰心中一凛。林夙的分析总是能一针见血。勋贵们现在偃旗息鼓，不代表放弃，而是在积蓄力量，等待一击必杀的机会。而这个机会，很可能就应在他与林夙的关系，以及东厂的手段上。