夜色褪去，晨曦穿透云层洒在京城的街巷上，可八爷府的书房里，烛火才刚被吹灭。胤禩一夜未眠，指尖摩挲着桌上那封从刘忠处得来的假信，眼底满是志在必得的光芒。钱禄站在一旁，大气不敢出，等着他最后的吩咐。

“张启山的底细查得怎么样了？”胤禩终于开口，声音带着些许熬夜后的沙哑，却依旧透着不容置疑的威严。

“回八爷，都查清楚了。”钱禄连忙躬身回话，递上一叠纸条，“这张启山是江南本地人，寒门出身，靠军功升的参将，在河道总督麾下管着一段支流的修缮。前阵子淮河小水患，他处置得当救了不少百姓，可就是因为没后台，功劳被上司抢了大半，至今还是个参将。四爷要扶持他，倒真符合他一贯‘体恤寒门’的幌子。”

胤禩接过纸条扫了几眼，嘴角勾起一抹冷笑：“没后台好啊，没后台才好拿捏。他负责的那段支流，正好在江南漕运要道附近，河工拨款最是敏感。你去安排一下，让户部负责拨款的李主事卡住张启山的五万两专项拨款，就说他的修缮方案‘细节不清、预算虚高’，让他重新上报。”

“是。”钱禄应道。

“光卡住拨款还不够。”胤禩又道，眼神变得阴鸷，“再让人去江南一趟，跟负责给张启山供应河工材料的商户打个招呼，要么涨价，要么断供。我要让他的河工没法推进，到时候再参他一本，说他拿了四爷的好处，却延误工期、挪用公款，看皇上怎么处置他！”

“奴才明白！”钱禄脸上露出谄媚的笑容，“奴才这就去安排，保证让张启山首尾不能相顾，不出半个月，就得哭着来求八爷！”

“去吧，记住，手脚干净点，别让人抓住把柄。”胤禩摆了摆手，眼底闪过一丝急切，“这事要快，趁胤禛还没反应过来，先把这脏水泼实了！”

钱禄躬身退了出去，书房里只剩下胤禩一人。他走到窗边，望着天边的晨曦，仿佛已经看到了胤禛被皇上斥责、身败名裂的模样，忍不住低笑出声：“胤禛，这次我看你还怎么跟我斗！”

同一时间，四爷府里，陆清漪正给胤禛端上一碗温热的莲子羹。“四爷，昨夜没睡好？眼下都有青影了。”她伸手想替他揉一揉眉心，动作轻柔。

胤禛握住她的手，放在唇边轻吻了一下，笑道：“心里装着事，难免睡不着。李德全已经出发去江南了，想必很快就能和张启山接上头。八爷党那边，估计也该动手了。”

“四爷放心，八爷党急着扳倒您，必然会露出破绽。”陆清漪坐在他身边，轻声道，“我已经让人盯着户部和江南的商户了，只要他们有动作，咱们就能第一时间知道。”

胤禛点了点头，喝了一口莲子羹，暖意顺着喉咙滑下去，驱散了些许疲惫：“有你在，我总是安心些。这次河工之事，不仅要让八爷党受挫，还要让皇上看清他们‘误国误民’的真面目，为日后的事铺路。”

两人正说着，李德全的亲信小厮急匆匆地跑了进来，躬身禀报：“四爷，八爷党动手了！户部的李主事卡住了张启山大人的专项拨款，还放话让张大人重新改方案；另外，江南那边传来消息，给河工供应木材和石料的商户，要么突然涨价三成，要么说材料短缺，不肯供货了！”

“果然不出所料。”胤禛放下碗，眼神沉了沉，“李德全那边有消息吗？”

“回四爷，李公公已经见到张启山大人了，把事情的原委都告诉他了。张大人已经按计划，派人带着修改后的方案去户部补交，同时也在暗中收集商户受胁迫的证据。”小厮回道。

“好。”胤禛点了点头，对小厮道，“你继续盯着，有任何动静，立刻禀报。”

“是，四爷！”小厮应道，转身退了出去。

陆清漪递上一方手帕，柔声说：“四爷，先擦擦嘴。八爷党这步棋下得急了，反而容易出错。咱们只需按原计划行事，等着收网就好。”

胤禛接过手帕擦了擦嘴，握住她的手：“嗯。我这就进宫，把提前准备好的河工预算细节和张启山的修缮方案呈给皇上，先占个先机。”

宫里的乾清宫内，康熙正对着桌上的河工奏折皱眉头。江南河道年年修缮，年年出问题，耗费了大量银子，却始终没能彻底解决水患，让他十分烦心。

“皇上，四阿哥胤禛求见。”太监总管李德全（此处为康熙身边总管，与胤禛贴身侍卫同名，清代常见）躬身禀报。

“哦？让他进来。”康熙抬了抬头，语气平淡。最近胤禛在朝堂上表现沉稳，处理宗室和吏治的事也颇有章法，让他有了几分好感。

胤禛走进殿内，躬身行礼：“儿臣参见皇上。”

“起来吧。”康熙摆了摆手，“你这个时候进宫，有什么事？”

“回皇上，儿臣是为江南河工之事而来。”胤禛起身，从袖中掏出一叠奏折，递了上去，“儿臣近期留意到江南河道修缮之事，觉得其中尚有改进空间。这是儿臣整理的河工预算细节，还有河道总督麾下参将张启山拟定的一段支流修缮方案，张启山曾在淮河小水患中立过功，办事勤勉，方案也颇为详实，恳请皇上过目。”

康熙接过奏折，仔细翻阅起来。越看，他的眉头越是舒展。胤禛整理的预算细节十分清晰，每一笔开支都有明确的用途，比之前户部呈上来的笼统预算要详实得多；而张启山的修缮方案，不仅考虑到了河道的防洪能力，还兼顾了漕运通行，确实是个可行的方案。