第二枚红色信号弹在山脊上空烧尽时，多尔衮已经看见了前方的烟柱。

炮声沿着一片石谷道的石壁反复撞回来，马蹄下的泥地跟着抖动，中军卫队终于明白，山谷前方的战斗已经落到他们头上。

“摄政王，前面出事了。”

身旁的牛录额真刚说出半句，多尔衮便抬起手，让他把剩下的话咽回去。

他把耳朵转向谷口，炮声仍在继续，密度远超红夷大炮齐射，声音也完全不同，红夷炮一响便会留下装填间隔，前方传来的动静却像整排铁桶被人轮流砸响。

“慌什么，吴三桂那条狗手里有红夷炮。”

多尔衮甩动缰绳，让中军继续向前。

他不是没有怀疑过，可眼前的判断链只能指向关宁军，一片石通往山海关，前方又是吴三桂的地盘，能够在这里架炮的只有关宁军。

“传令阿济格，别停下来互轰，绕过炮阵，直取关城。”

多尔衮抬手指向烟柱升起的方向。

“关宁军只有八千人，炮再多也守不住山海关。”

传令兵拨马向前，刚走过半里，迎面便撞来一匹失主的战马。

马鞍歪在背上，鞍桥插着半截断箭，腹部三道血槽还在往下滴血，身上的装具属于正白旗。

传令兵拽住缰绳，第二匹空马从烟里冲出，接着是第三匹和第四匹。

第五个从烟雾里冲出来的并非战马，而是一个缺了右臂的甲兵。

他没了头盔，右臂从肘部往下全不见了，断口用皮绳扎住，双腿还在往前跑，脚下却已经没有方向。

传令兵将他拦住。

甲兵抬起脸，嘴皮动了几下，才把声音挤出来。

“天上落火，铁片子到处飞，前面没路了。”

“阿济格呢？”

“亲王还在前面，黑马死了，白甲兵也散了。”

“炮从哪里来？”

“山上，到处都是山上。”

甲兵指向两侧山脊，手指抖得停不住。

“没看见旗，也没看见人，先是响了一声，接着铁球在头顶裂开，马全倒了，人也全倒了。”

烟幕里又冲出几名溃兵，旗号已经分不清，只有一个镶白旗章京抱着腹部往前爬。

他刚摸到中军马蹄旁，手掌便在泥里抓出五道血痕，随后整个人伏了下去。

中军卫队开始骚动，两个巴牙喇护卫互相交换了视线，手掌已经按在刀柄上。

“旗还在，军就不能散。”

多尔衮策马靠近断臂甲兵，佩刀从鞘中抽出。

“谁敢把溃败带到中军，斩。”

刀锋从甲片缝隙劈下，断臂甲兵的身体歪进路沟，血沿着刀刃流到多尔衮手背。

其余溃兵被巴牙喇兵按到路边，没人再敢开口。

多尔衮回头看向谷口。

“传令两黄旗封住后队，三百巴牙喇沿谷壁搜索。”

他将刀锋上的血甩进泥里。

“汉军炮队，把两门红夷炮推到谷口，先轰两侧山头。”