第六丹塔的丹房比第四丹塔小得多。整层只有六个火口，每个火口之间隔着厚重的铜墙，墙上刻满隔音隔灵的阵纹——元婴中阶丹师炼丹时，一丁点外界干扰都可能导致一炉天品丹药报废。陆星推开其中一间丹房的门，热浪混着一股浓郁到几乎凝成实质的药香扑面而来。

丹房里只有一位老丹师。他背对着门口，盘坐在一尊半人高的青铜丹炉前，炉中天火烧得正旺。老丹师须发皆白，道袍洗得发白但熨得笔挺，袖口用银线绣着六道丹纹——天丹宗第六丹塔的标记，元婴中阶丹师。他的手法极稳，稳到赵长生站在门口看了一盏茶的功夫，老人的手腕连一丝多余的抖动都没有。提纯、滤渣、控火、凝丹，每一个步骤都像用尺子量过一样精准。

赵长生注意到他身旁的小叶紫檀木架上摊着一本泛黄的古籍，书页边缘卷起，纸面上密密麻麻写满了批注。但那些批注全是关于如何更精确地执行古方——火候多一分则过、少一分则亏；药材切片的厚薄以古方记载为准，厚一丝则药力不达、薄一丝则药力过猛。老人每次对照古籍调整火候时，都会先用指尖点在古方的原文上，再移到丹炉的火口处，仿佛在用手丈量古人与今人之间每一寸火候的距离。

手法无可挑剔。但赵长生看了一会儿，眉头微微皱起。这丹师炼的是凝神丹，七品丹药，赵长生自己炼过不下千炉。他注意到古方上写的是“赤焰草三钱，寒魄花两钱，以文武火交替炼之”——这配比是万年前的标准，但万年来中域灵草在灵气浓度不断提升的环境中生长，赤焰草的药力比万年前至少强了三成。如果还用古方的配比，赤焰草的药力会压过寒魄花，导致丹药成品偏燥热。

换做是他在长生阁，他会把赤焰草的用量减到两钱，再加一味南域特有的清凉草来平衡。但这位老丹师没有做任何调整。他严格按古方配药、按古方控火、按古方凝丹。成品应该是中规中矩的中品凝神丹——不会差，但也绝不会超出古方设定的天花板。

“前辈。”赵长生在老丹师收丹入瓶的间歇开口，“这凝神丹的古方，有没有尝试过调整赤焰草的配比？中域灵草万年演化，药力已非万年前可比。按古方配比，药性偏燥。若能减赤焰草半钱、加清凉草一钱，或可得上品。”

老丹师缓缓转过身来。他的眉毛很长，眉梢垂到颧骨以下，一双老眼并不浑浊，反而锐利得像两枚刚淬过火的丹钉。他把赵长生从头到脚打量了一遍，目光在赵长生腰间的南域储物袋上停了半息。

“你是南域来的？”老丹师的声音干涩如砂纸。

“南域长生阁，赵长生。”

“听说了。宗主请来的南域丹师。”老丹师把刚收好的凝神丹瓷瓶搁在木架上，转过身正对着赵长生，“你刚才说，古方配比可以调整？”

“中域灵气浓度比万年前高出三成以上，灵草药力随之增长。古方上的配比是万年前的标准，不调整的话——”