高演又看向孝瓘，孝瓘沉默不语。

罢了，高演有些累了，他叹了口气，如今还试探他们有何用，“都下去吧，兰陵王留下。”

斛律金和段韶闻言，叩首退下。

王晞唤来宫人又喂了高演一碗汤药，高演这才又有了点精神头，示意孝瓘近前说话。

“你刚才一直不说话，是在怪罪朕杀了殷儿？”

孝瓘低首，“臣不敢。”

高演道：“朕如今也算遭了报应了。朕当初答应二哥不会谋权篡位，可是朕做了，朕答应母后和你，保殷儿一世平安，却还是害死了他。”

孝瓘闻言，心中五味杂陈，高殷被毒杀，幕后操纵流言之人、将高殷招入晋阳之人、以及阻止高殷入晋阳之人，他们都难辞其咎。

一个十七岁无权无势的废帝，众人却容不下他。

高演长叹，“如今朕又要食言了，不能一统天下了。”

“陛下。。。”孝瓘闻听此言心中悲痛，当年陛下登基，励精图治，誓要让齐国崛起，荡平周、梁。而他也誓死追随在陛下身边，一统天下。如今，方才一年有余，却已物是人非。

高演撑着手又坐起来一些，“朕只是担心太子，担心他会步殷儿的后尘。”

孝瓘叩首：“臣定拼死护太子周全。”

高演盯着孝瓘看了半晌，之后又靠回了被褥之上，他相信这个侄子，宗室之中，他最看好的就是这个侄子，所以将心里话也问了出来，“太子和长广王，朕该传位给谁？”

孝瓘闻言沉默，陛下有此一问，他并不觉得意外。想来朝中众臣和宗室都在暗中支持长广王，陛下已经察觉到了。传位给太子，长广王必会谋反。

高演见孝瓘不语，又道：“长广王，对不对？”

孝瓘道：“臣遵圣意。”

“跟朕说实话。”

孝瓘抬头，看着高演眼中那抹不甘，终于狠下心说道：“齐国经不起政变。”

长广王若谋反，无论最后谁称帝，对高家来说都是元气大伤，甚至会动摇齐国根基。彼时外忧内患，齐国还如何与列国抗衡。

“罢了，罢了。”高演忽然泄了气，眼前浮现出乾明政变那天被鲜血染红的尚书省。他早就已经明白了，无论是为了太子还是为了齐国，他只能将帝位传给九弟，只是还在挣扎。

“朕将太子托付给你，如果将来九弟还是容不下他，你定要想办法护他平安，可能做到？”

孝瓘叩首，“臣定不负陛下所托。”

陛下于他，不仅是君臣，更是关心他教导他的长辈。