文同知突然长长叹息一声：“如此文章，天下之大，士贞自可纵横来去，又何必多此一问。”

林知府点头：“的确如是。”就提起笔在吴节的卷子上一圈一点，当场就录取了。

以后两场合，吴节也不用再考了。

吴节听到这个好消息，面上无惊无喜，站起身来，长长一揖：“学生拜谢恩师。”

林知府心中欢喜，一把将吴节扶起，微笑道：“士贞此文当得头名，等到第一次放牌的时候就可以出去了，且静坐等待。”

“是，学生谨尊恩师之命。”吴节应了一声，坐回座位。双手放在膝盖上，闭目养神。

林知府收了吴节的答卷，又朝周围的考生们扫视一眼，扬了扬中卷子，轻声道：“都答卷吧，吴节的卷子等下本府会张贴在府学门口供大家评判。此科府试，你等虽然无缘头名案首，可能于吴士贞同期科考，却也是一件幸事。”

先前吴节答卷时的情形丝毫无落地被众人看在眼中，现在又见到他那份字迹工整得如同印刷体一样的文字，心中自然是无比佩服。

一听到知府这句话，考生们同时心中一凛，是啊，能够与吴节同届，虽然拿不到第一，却也是一桩极为荣耀之事。

这才如梦方醒，低头给砚台加上水，使劲地磨起墨来。

一时，四下都是墨锭和砚台磨擦的沙沙声。

“吴节不答完卷子，就没有人敢动笔。”回到大厅堂之后，林知府小声地笑了起来，将这份卷子摊在大案上：“大家都看看吧，小小一个府试，居然出了进士级的文章，本府与有荣焉。”

想到这里，林知府也激动起来。

几个知府衙门的文吏都围了上来。

这些文吏虽然没有做官，可许多都是林知府从两江请来的幕僚，都是有秀才功名的，其中还有一个是举人，如何不识得这篇文章的好坏。

一篇八百多字的稿子只扫了两眼就已看毕，然后是长长的沉默。