“如何？”林知府低声问。

没有人回答。

林知府又道：“这稿本府亲点第一，诸位是我府幕僚，都来自江浙那种人文汇萃之地，眼界肯定比本官要高，对吾的圈点可有疑义？”

“没有。”礼房的文吏叹息道：“想当年，小吏也曾经自认为是天纵之才，以为得个进士不过是探囊取物一般容易。可谁曾想，在科场坎坷多年，却止步于秀才功名。我也曾经激奋过，怨天尤人过。可看了此文，却突然明白，小吏也不过是一个凡人。进士功名，就是为这等天才准备的，非我等可以企及。”

“是啊！”一想起自己的遭遇和大志不得伸展，众书办文吏也都同时长叹。

林知府更是得意，笑着对文同知道：“文大人，你是进士出身，也是天才，这等文章也只有你们能写出来。”

文同知一脸正色：“我写不出来。”

“什么？”林知府知道文同知一向傲气，虽然不擅诗词，可在作文上从来没服过人，今天却说出这样的话来，真是让人惊讶。

文同知指着吴节的卷子：“吴节的文章说浩然正气，说的是士之修身，文辞缜密平实，风格齐整。渊停岳峙，如一士君子款款而来，泰然自若，真有峥嵘之像。府尊大人说这是进士级的文章，却是说错了。依下官看来，这是状元稿子。”

“啊！”众人都小声惊呼，没想到一向方正的文同知对吴节如此高的赞誉。

同时回头看去，晨光中，吴节正襟危坐，微微闭目，任由朝阳洒一身金黄。

君子以文立言。

这一刻，这一文，不负天地了。

在考场里坐了半天，总算等到上午第一次放牌子的时间，吴节再不肯在考场耽搁，起身离去。

在他站起来的一瞬间，正在作文的考生们也都站起来，隔着考舍的栅栏朝他微一施礼。

如此一路作揖，半天才出了府学大门。