“你有把柄？”

“胡说。”

“我听到了。”

“听错了。”

“……”

行吧。听错就听错。

反正驴输了，企鹅果然比较爱他。

什么爸妈哥哥都没用，他们才是一起的。

勉强再加进一只傻猫，其他人都不行。

祁越如是想着，扭过头，朝站在原地的林汉城挑起眉梢，发送挑衅。

黑压压的天幕下，林汉城骤然出声：“小葵。”

“不管怎么样，你都是我的妹妹，是爸妈最记挂的小女儿。”

这话他说过一遍，因为不善言辞，想不到其他更贴切的话语，于是又说第二遍。

“你说没空，我们可以在家等你。”

“要是你一直没空，一直不回家，我们就去找你。”

隔着一段有形又无形的距离，海风捎来他的话语，似一片雪，轻盈地掉落肩头。

家，家人。

两个象征美好的词汇，那些真实的阴暗的、虚假却令人贪恋的画面一一闪过眼前。

就像自我评估的那样。

林秋葵并不擅长处理亲情纠纷。

分明摆出了最刻薄的姿态，却还是十分意外地，得到哥哥无限的谅解和包容。

面对这种亲情，她该怎么回答呢？

她想，她没法替原来那个林秋葵作答。

而她自己刚刚摆脱一个困境不久，似乎仍逃避着另一个难题，短期内没法找到答案，不清楚该如何面对林家爸妈。

因而她什么都没说，仅仅逆着风，回头看一眼林汉城，便沉默地离开了。

好像风筝越飞越高，在危险的高空中遨游。可始终有一根线，将她与地面联系。

月光投下夜的影子。

林汉城停在原地，莫名有股信念。

在这个世界上，每个人都会有家。大家经历了许多事，或哭或笑，最终都要回家。

世人皆是如此，他想，他的妹妹也不会例外。

总有一天，她会带着她新交的男朋友，还有她们的孩子——那只白猫，敲响房门，回到他们期盼已久的家。

到时候，爸妈惊喜地落下眼泪，二弟柏城笑眯眯地说些调侃话。

她们会说：“我回来了。”

而他会抱起那只猫说：“欢迎回家。”

会有那么一天的。

他知道，那一定会是一个晴天。

……

凌晨两点，绿洲号完好归来，港口灯火通明。

姜苗裹着一层厚厚的绿绒军大衣，指尖冻得发白，看样子等了许久。

她身旁停着一辆车，柳折意带人里里外外把控着整个港口，防止无关人等接近。

再远一些，在微弱的灯光和黑暗交界处，那里依稀有几道人影，几声窸窸窣窣的响声交叠，像极了一窝老鼠伺机而动。

“几个基地小队，不清楚从哪里得到消息，打算随机埋伏或者接收体力不支的」对话者」，刚好碰上就帮你们解决了。”

柳折意上下打量两眼，抬手抹了一下鼻子，侧过身，有点别扭地扔下一句：“这次算你运气好，一个队员都没少。”

然而运气有限，只有绝对的实力，才能真正保障生命。下次别乱接任务了。

这话柳折意没往下说，顾虑到周围人多，眼杂，不好表现得太热络。

好在林秋葵大致能感受到，昔日的小柳警官无论身份上发生什么样的变化，那股堪称热血的正义感一点都没有减少。

“外面冷，上车说吧。”

姜苗拉开后排车门。

林秋葵屈身进去，视野中影影绰绰浮现一抹白色，好像是什么人银白的头发。

对方坐在车垫上，身板笔挺，只穿一件灰色打底衫，下巴同胸脯形成标准九十度角，端正的坐姿中依稀可见当年带兵征战的风范。

但许是年纪大了的缘故，皮肤张力下降，变得松弛，乍一看去难免臃肿。

褶皱和岁月淡化了她的威严，却抹不去她的光辉。这样的人，林秋葵记忆里只接触过一个。

果不其然，祁越一把推开姜苗。

跟着挤进来，砰一声甩上车门。

下一刻，吕长虹开口：“林秋葵，你是不是以为我故意设置陷阱，想抢走军权？”

“你能吗？”

她四两拨千斤地问回去。

“别人或许不能，我能。”

“怎么做？”

据她所知，眼下这个时间点，即便杜衡本人跳出来，也不可能使唤得动军团。

“你猜不到，说明没看透政治的本质。”

吕长虹斜眼睨她，神情颇为冷淡想佛看着一个不争气的学生:“政治是为国家而生的东西，落实下来，成了人和人之间的把戏。”

“每个人都有独特的性格，经历，缺点，遇到和自己关系密切的事就会失控。只要领会这条规律，你就不可能把整个国家的未来轻易交托到任何一个具体的人身上。”

林秋葵:“所以？杜衡对我留了后手？”

“错了，不是杜衡对你。”

“是吴澄心对杜衡。”

吴澄心与杜衡曾是最好的搭档，最志同道合的上下属，时时关在书房彻夜长谈，以至连杜衡的妻女都怀疑他们有私情。

彼此熟络到这个程度，要说这世上最清除杜衡行事风格的人，最能预料他上台后所采取一系列措施的人，非吴澄心莫属。

杜衡是能用少数交换多数的那种人。

也是趋于不惜代价用现在换取将来的人。

他爱国，爱民，却又相对极端，认定一件事即便被全世界反对还要毅然前往。

这样的人一旦陷入误区，注定如困兽穷斗至死。过高的职位、过大的权利，反倒会成为他葬送一切最好的催化剂。

因而在灾难降临、诸多单位失去机能的大背景下，吴澄心临死前共留下两句遗言。

第一句是由杜衡接任国防部部长一职。

第二句是给予吕长虹相应的权利，一条秘密口令，只要判断杜衡行为不当，就能立即撤销他的职务和名下所有权利。

这事知情的人并不多，恰好，杜衡这个当事人再清楚不过。

所以一直以来，杜吕两派表面针锋相对，实质上根本没人明白他们真正的关系。

不是敌人，也算不上朋友。

顶多是志同道不合、两看两相嫌却又依靠彼此保持平衡的两股势力罢了。

如此说来，吕长虹虽不赞同杜衡上台后的诸多决策，然而在客观角度上，她往往愿意认同那个使他做出决策的初衷。

他在为这个国家燃烧自己。

以有限的生命，压上所有，竭尽所能地压缩即将到来的混乱期。

单这方面，他兴许做得不够好，不够全面，可你不能否认他的付出。

唯独在把军队交给一个名不见经传的小女孩这件事上，吕长虹怎么都看不破他的用意。她怀疑这是他一时糊涂做下的错误决定，这才决定设下一点小陷阱，试试对方究竟有没有本事吃下这份大礼。

“如果你失败了，我会对外宣布杜衡早在去年大会上，因失职被撤职。”

那么此后他所做的安排通通失去效力。

那批组成军团的部队不再隶属于他，自然也不该服从他的命令，转至林秋葵名下。

吕长虹将自己的想法和盘托出，毫不避讳林秋葵的面，更无惧于祁越散发着厌恶、阴鸷得好似要将她生吞活剥的眼神。

“可我活着回来了。”林秋葵握着祁越的手，用尾指勾着他，叫他冷静。

同时抬起眼眸，开门见山：“你打算怎么办，还要抢我的军团吗？”

“……你的军团，我喜欢这个说法。”

吕长虹提了提唇，说不清那是一种什么样的微笑，赞许或者讥讽。

说实话，此时此刻她只需动动嘴皮子，就能顺理成章地掌控军团的。

那些兵力，那些储藏好的兵器，包括海岛行的成果，将在一瞬间化为她的囊中之物。

倘若时间再倒退几十年，吕长虹年轻力壮，多半要选择抢回军权，亲力亲为，尽力拯救这个国家于重重危难之中。

奈何岁月不饶人。

她老了。

一到阴天就疼痛难忍的膝盖，和难以弯曲的后背，都不再能承受战争。

连握枪都止不住手抖、瞄准靶心两眼发花的人，更没有资格再走上战场。

所以是时候放权给年轻人了。

姑且再信你一次吧，杜衡。

相信你没有看错人。

封闭低矮的车厢内，吕长虹眼皮松落，云淡风轻道:“又错了，林秋葵。”

“能回来是你的本事，你过关了。所以我非但不抢你的军团，还会为你锦上添花。”

“——再给你五万个兵。”：，，.