坎帕尼瓦莱家族坞堡的会客厅内，十几盏水晶吊灯悬垂如倒吊的冰山，每根烛台上跳动的红烛像裹着金丝穗子，将染色天鹅绒墙幕映得如凝固的血泊。铁格?瓦莱的身躯陷在雕花胡桃木靠椅里，红宝石戒指深深掐进金质酒杯，杯壁上倒映着他额角暴起的青筋 —— 那些血管像极了库普兰河支流，在他肥硕的脸颊上蜿蜒成贪婪的蛛网。

红色连鬓络腮胡的铁格·瓦莱放下金质雕花酒杯，从宽大的靠椅上站起身，扶了扶遮住脚的大肚子，撅起厚厚的嘴唇问道，“你不是说派去了顶尖高手吗？为什么那个沼泽‘翘奇’没死？”

脸色灰白如垩的坎帕尼领主洛铎?克劳兹喉头滚动，低头盯着领主肚腹上颤动的肥肉，那上面的金线刺绣正随着呼吸起伏道：“确是几个最狠辣的角色……” 他的声音细弱蚊蝇，指尖无意识地摩挲着袖口被酒液浸透的褶皱。

“你说什么？”铁格?瓦莱的怒吼震得烛泪飞溅，他的声音像生锈的铁链拖地，红色连鬓胡随唾沫星子颤动，绣金锦袍下的大肚子撞得桌面歪斜，“顶尖高手？边城来的废物？” 金箔镶边的酒杯 “砰” 地砸在乌木圆桌上，溅出的葡萄酒在桌上牛皮地图上画出妖冶的血痕。

洛铎?克劳兹后背贴上天鹅绒墙面，冷汗浸透了亚麻衬衫。他能看见铁格?瓦莱鼻孔里喷出的粗气，像头愤怒的公牛，不禁再次解释道：“他们确实是顶尖高手，我专门从边城雇佣来的......”

“砰！” 铁格?瓦莱的手掌重重砸在墙上，震落一片金箔。他突然两步上前，突然揪住洛铎?克劳兹头发猛地撞向墙面，本能反应让洛铎·克劳兹忙用手死死撑着墙体。

铁格·瓦莱怒吼道，“撒手！”肥硕的手掌攥住洛铎的亚麻色头发，将他的脸狠狠撞向天鹅绒墙，贵族的口臭混着葡萄酒的酸腐味扑面而来，他死死撑住墙壁的手摸到天鹅绒下的纹路，那触感像极了绞刑架的横梁。

洛铎·克劳兹拼命用手撑着墙，咬牙道，“你会把我撞死的。”

铁格·瓦莱扯着洛铎·克劳兹头发猛往后拉，将这个坎帕尼领主摔倒在地，用低帮绒鞋猛踢着咒骂道，“你这个该死的杂种，该死、该死，连个沼泽地痞也处理不了...”

洛铎·克劳兹紧紧抱着自己脑袋，虾米般始终蜷缩在地不敢出声，宣泄到精疲力尽的铁格·瓦莱回到靠椅，呼哧呼哧喘气端起酒杯喝了一大口，大吼道，“你死了吗？给老子站起来。”

满嘴是血的的洛铎·克劳兹捂着肚子站起身，眼睛发花道，“没有...阁下。”

“给他搬个椅子。”铁格·瓦莱大喊道。

两名穿着一模一样礼服的侍从不知道从哪里冒了出来，抬着把椅子放在洛铎·克劳兹身后。

洛铎·克劳兹小心谨慎地半个屁股坐在椅子上，咽了口唾沫道，“您还有什么命令吗？”

“起来，你这个懦夫。” 依旧怒不可遏的铁格·瓦莱狠狠盯着鬓角头发有些斑白的洛铎·克劳兹，灌下一大口葡萄酒，肥厚的嘴唇上沾着酒液吼道，“记住，你的爵位、你的城堡、你床上的三个情妇 都是我给的，你的一切都是我给的，要不是老子毒死你那贪婪的哥哥，你现在还在街上乞讨，会死无全尸，而你得到了想要的权利，就得得给老子付出代价。”

洛铎·克劳兹努力起身弯腰行礼道，“我很感激您！”

铁格·瓦莱大声吼道，“坎帕尼城是我的，奎托姆是我的，库普兰河也是我的，要不是那个该死的‘润男丹’，伯尼萨都是我的，另外他们居然叫你暴躁矮子？在我这儿，你就得像条狗，一条任由我打骂的蠢狗。”

脸色苍白的洛铎·克劳兹强忍疼痛，忙再次弯腰道，“我永远遵从您的指令！”

略显满足的铁格·瓦莱点点头，仰起下巴道，“你记住我的每一句话，金子就是人命，但人命却不一定是金子，那个沼泽人不像他的父亲那么顺从，他摧毁了我们从萨姆城到托拉姆港的商道，盐块、金沙、香料、坦霜人的服饰、曼丁人的毛皮、乌坎纳斯人的牛羊，随便哪一样都能获利丰厚，但这个该死的沼泽人居然开始向我伸手。”铁格·瓦莱说着说着又情绪激动地开始咆哮，“是这个该死的‘翘奇’，从库普兰河到尹更斯湖，野蛮地袭击杀死我们那可怜的商队，抢走了本该属于我们的金子，让我们越来越虚弱，就像割开了我的手腕让我流血，以至于查理尼二世那个猫咪现在都开始和我讨价还价，这一切都源于我们遭受了巨大的损失，水路本来是咱们的优势，陆路运输又匪税成群，而且得通过乌坎那斯人的地盘，润士·丹那个杂种又和那些匪徒们交情莫逆，现在简直就是要掐着我的脖子不让喘气！或许再过一两年，润士·丹靠着他那舔菊花的软唇，就不只是说服工匠们为他铸造完美的金币，让那些高利贷吸血鬼死心塌地充当他的代理人，而是要吸干我们的骨髓，将我们抛尸荒野...”