深夜，密林，一个黑影迅速移动。

珍味楼的掌柜姓谭，他的家乡就在离京城百里之外的桃儿村。

从京城到桃儿村必定要经过一片密林，这里人烟稀少，是最好下手的地方。

卫七暗自分析，沿着密林深处探索。

三天的时间，但愿还来得及……

“作弊一案颜春一口咬定有人在桌上放了三千两银票来买题目，而你那天被人撞见去了珍味楼，还向小二亮出了三千两银票，这是不争的事实。这件事，你打算怎么证明你的清白？”

程鹤年盘腿坐在狱中，冷淡看了梁慕礼一眼，“无从证明。”

“无从证明？”梁慕礼都急了，“三日后就要宣判了，如果找不出人，孙岳伟肯定要你当替罪羊的！你不是一向自诩聪明吗？”

“这件事本来就是他们挖了坑给我们跳，那个要我亮出银票的小二应该也是他们故意安排的。掌柜的和那个小二也都跑路了，那份泄露的考题估计早就被销毁了，一没人证，二没物证，这就是个死局。与其想办法证明我没去，不如我直接……”

梁慕礼听完后，震惊的看着他，“这个方法，也只有你能用了。”

程鹤年微微一笑，脸上一派淡定和从容。

三日后，金龙殿上，会试作弊和调包试卷两案并审。

首先是调包一案。

孙岳伟拱手汇报：“启禀陛下，经查，会试调包试卷一案，主使为前誊录所主事王典，参与从犯者有誊录所誊録官张仪、封望隆、娄廷烨、于满山……”

孙岳伟每说一个名字，底下官员心就沉下一分，直到孙岳伟说，“贿赂王典的考生有邓禹、孙正、赵有民……”

官员们早有听闻今科会元有猫腻，只是真当邓禹这个名字说出来后，大家心里都不好受，考试第一名是用这等腌臜手段得来的，说出去，他们大苍的信誉往哪儿放，尤其是那些主考官，更是老脸儿都没地方搁，自愧对不起国家和百姓，恨不能一根白绫自我了断。

“王典一行人共收受贿赂三万五两千银子……”

官员们又是一片震惊，足足三万两啊，足够京城一户大户人家五年的花销了。

只听孙岳伟继续道，“此案罪行恶劣，严重有损我大苍威严，主使王典现已在狱中自尽，处其满门抄斩，参与从犯和行贿考生处以腰斩极刑，家族男丁充军、女眷发配教坊司为妓。判决完毕，请陛下圣裁！”

梁佑亭威严的声音从高处飘来，十二冕旒下的双眼轻微抬了抬，“可。继续宣判。”

“是。”孙岳伟等侍卫们将哭到昏愦的邓禹等人押下去后，又拍拍手，旁边候审的颜春、程鹤年被押了上来。

“启禀陛下，会试泄题作弊一案，始作俑者主考官颜春，染上赌瘾，为偿还赌债铤而走险贩卖试题，证据确凿，判处车裂之刑。”

“至于买题方。”孙岳伟顿了一下，又继续说，“根据珍味楼用膳客人证词，买卖考题当日，程鹤年携带了三千两银票向小二示意，并跟随小二上楼，在里面呆了一刻钟不到便出来了。经查证，进入的房间就是颜春放置考题的房间，故此，确认程鹤年为贿赂考官、购买考题者，同样判处车裂之刑，其家族终身不得参与科考入仕。判决完毕，请陛下定夺！”

程鹤年跪在地上，头发凌乱，浑身上下都是血痕，双手双脚戴着镣铐，但背挺得笔直，目光坦然直视前方。

梁佑亭见少年不卑不亢，来了兴趣，“程鹤年，听说你拒绝在状纸上画押，这是为何？”

“陛下，没有做过的事情，草民不认！”程鹤年目光坚定。

“可你也拿不出证据证明自己的清白！”梁佑亭眸光闪烁，语气染上了不屑，“你要知道，死不认罪，罪加一等！”

梁佑亭最后几个字重音加强，听得大殿上的人浑身一震，纷纷低头，有胆小的身子都在发抖。

然程鹤年岿然不动。

他抬头看向高座上的皇帝，“陛下，草民没有证据，但未必证明不了自己的清白。”

“哦？”梁佑亭手指微动两下，“你要如何证明啊？”