小林子沉默片刻，重新为他换上一杯热茶，轻声道：“殿下，深宫如寒刃之渊，要么被刃所伤，沉沦渊底；要么，握住刀柄，为己辟路。我等并非生性嗜算计，只是……想活下去。”

想活下去。这是最深切也最无奈的动机。

景琰接过茶盏，温热透过瓷壁传递到他已经有些冰凉的指尖。他抬头看向小林子，这个清秀瘦弱却蕴含着惊人智慧和韧性的小太监，是他此刻在冰冷宫墙内唯一能感受到的一点暖意和依靠。

“幸好，还有你在。”他低声道，语气复杂。

小林子心中一颤，垂下眼帘：“奴才惶恐，必当竭尽全力，护殿下周全。”

就在此时，书房外传来极轻的叩门声，接着是赵怀安去而复返的低沉声音：“殿下，有情况。”

景琰和小林子对视一眼，皆从对方眼中看到一丝警惕。刚刚散会，赵怀安便匆匆返回，绝非小事。

“进。”

赵怀安推门而入，神色凝重，甚至带着一丝难以置信。他快步上前，压低声音道：“殿下，方才属下安排监视宫门的人传回消息——看到柳文渊柳先生了！”

“柳文渊？”景琰一怔，“他不是因得罪了吏部侍郎，被排挤出京，据说回了江南老家吗？”

“正是他！”赵怀安语气急促，“但他此刻就在皇城外，看方向……似是朝着东宫而来！而且，他形色匆忙，衣衫略显凌乱，似是一路疾行而来。”

柳文渊，那位才华横溢却因性格耿直而屡遭打压的寒门书生，曾因一篇针砭时弊的策论而名动京城，也曾对景琰表示过些许欣赏，但从未深交。他此时突然返京，并直奔东宫而来，是福是祸？

景琰的眉头紧紧蹙起。刚刚定下搅乱对手内部的计策，就突然出现这样一个变数。

他深夜前来，所为何事？

是雪中送炭，还是……祸兮福所倚？

殿内烛火噼啪一声轻响，映照着三人神色各异却同样严肃的脸庞。窗外，黎明前的黑暗，正浓得化不开。