小主，

这些话，近乎大逆不道，却字字泣血，是他积压已久、今日终于被彻底引燃的愤懑与失望。在这深宫之中，他也唯有在林夙面前，才敢稍稍卸下那温润隐忍的伪装，流露一丝真实的情绪。

林夙静静地听着，没有惊慌，没有劝阻。他知道，太子需要的正是一个宣泄的出口。待太子语毕，气息稍平，他才缓缓开口，声音平稳如常，却带着一种冷静的力量：“陛下执掌乾坤数十载，自有其御下之道。平衡之术，虽是权宜，却也是维系朝局不至倾覆的手段。今日陛下未深究周勃，或许是顾忌北疆军心，或许是时机未至。但陛下既准了严尚书核查户部，便是给了我们一个名正言顺深入其中的机会。水既已搅浑，便能摸鱼。只要查下去，未必不能找到更致命的线索，直指核心。”

他顿了顿，抬眼看向萧景琰，目光清澈而坚定：“殿下，路虽远，行则将至。今日非是结束，而是真正较量的开始。我们……并未输。”

萧景琰望着他，望着那双总是沉静如水的眼眸里此刻映出的自己的身影，那里面没有虚伪的宽慰，只有一如既往的冷静分析和 unwavering 的支持。狂躁的心绪，奇异地被这份冷静一点点抚平。

是啊，他在失望什么？又在愤怒什么？父皇的偏心，朝局的艰难，他不是从一开始就知道吗？这本就是一条遍布荆棘、需要呕心沥血才能杀出的血路。指望一次交锋就定鼎乾坤，本就是奢望。

今日之局，虽不尽如人意，但确如林夙所言，他们撕开了一道口子，赢得了继续追查的机会，并且让对手看到了他们的锋芒和狠劲。这本身，就是一种胜利。

他缓缓吐出一口浊气，眼中的激愤渐渐褪去，重新沉淀为深潭般的幽邃。他走到案前，端起那杯温茶，呷了一口，暖意顺着喉咙滑下，驱散了些许寒意。

“你说得对。”他的声音恢复了平日的沉稳，“是孤一时执拗了。”他的目光落在林夙依旧有些苍白的面色上（秋猎旧伤未完全康复），语气缓和下来，“你的伤……今日又站了许久，无碍吧？”

林夙微微一怔，似是没想到太子情绪转换如此之快，更没想到他会突然关心这个，连忙低头：“谢殿下关怀，奴才无碍。”

就在这时，书房外传来轻轻的叩门声，以及苏婉如柔婉的通报：“殿下，高公公来了，说是陛下有口谕。”

萧景琰与林夙对视一眼，皆从对方眼中看到一丝讶异。刚下朝不久，父皇单独派人来传口谕？

“请高公公进来。”萧景琰整理了一下衣袍，坐回书案后。

门被推开，司礼监掌印太监高公公那胖硕却不显笨拙的身影走了进来，脸上依旧是那副弥勒佛般和善的笑容，看不出丝毫朝堂风波的影响。

“老奴给太子殿下请安。”高公公行礼的姿态无可挑剔。

“高公公有礼了。不知父皇有何吩咐？”萧景琰抬手虚扶。

高公公笑眯眯地道：“陛下口谕：太子近日劳心国事，甚是辛劳。特赏赐南海珍珠一斛，东海珊瑚树一座，并新贡的雨前龙井二两，予太子安神静心。另，陛下说，秋猎受惊，太子当好好休养，朝中琐事，不必过于挂怀，自有臣工分担。”

口谕传完，高公公又笑着补充道：“赏赐之物，老奴已让人送至库房。陛下对殿下，可是关爱得紧呐。”

萧景琰起身，面向乾清宫方向微微躬身：“儿臣，谢父皇恩赏。”心中却是一片冷然。珍珠、珊瑚、名茶……这些华而不实的赏赐，与其说是关爱，不如说是安抚，是告诫。那句“不必过于挂怀，自有臣工分担”，更是意味深长——这是在提醒他，今日的手伸得太长了，该收敛些了。

帝王心术，恩威并施，被他这位父皇运用得淋漓尽致。打一棒子，再给一颗甜枣。

“有劳高公公跑这一趟。”萧景琰面上依旧是温和的感激之色，“婉如，替孤送送高公公。”

苏婉如应声上前，得体地引着高公公出去。高公公临出门前，目光似是不经意地扫过垂首站在一旁的林夙，笑容依旧和煦，看不出任何异样。

书房门再次合上。

萧景琰坐回椅中，指尖轻轻敲击着光滑的桌面，发出规律的轻响。他脸上没了方才的激动，也没了刻意表现的感激，只剩下纯粹的冷静。

“父皇这是……怕了？”他像是在问林夙，又像是在自语，“怕我揪住不放，怕我真的查出动摇他‘平衡’的东西？还是单纯只是想敲打我，让我安分些？”