皇帝萧彻刚服完丹药，精神似乎尚可，听景琰禀明来意后，接过奏章，粗略浏览了一遍。

“复核天下冤狱？”皇帝抬了抬眼皮，看着殿下的长子，“景琰，你近日倒是颇为关心朝政。”

“父皇明鉴，”景琰躬身道，“儿臣身为储君，见百姓蒙冤，吏治有瑕，心实难安。且如今朝野物议纷纷，多集中于京城旧案。儿臣以为，与其困于口舌之争，不若做些实事，既能彰显朝廷法度公正，亦可安抚地方，稳固国本。此乃儿臣份内之事，亦是为父皇分忧。”

皇帝沉默着，手指轻轻敲着龙椅扶手，浑浊的目光在景琰脸上停留了片刻，似乎在权衡利弊。如今二皇子被圈禁，周家势挫，三皇子势力渐长，确实需要有人来平衡。太子此举，既能捞取名声，又能牵扯部分朝臣精力，于他掌控全局而言，并非坏事。

“嗯……”皇帝缓缓开口，“太子有心了。为民请命，纠察冤狱，确是储君应为之事。准奏。着刑部、都察院、大理寺抽调人手，成立清吏司，专司复核各地呈报之冤狱疑案。太子……便总领此事吧。”

“儿臣领旨，定当竭尽全力，不负父皇所托！”景琰压下心中的一丝波澜，恭敬领命。总领清吏司，这意味着他获得了名正言顺介入司法事务的权力，虽然范围限于“各地冤狱”，但操作空间已然大了许多。

消息传出，朝野反应各异。部分清流官员对太子主动揽下这等“费力不讨好”的差事表示赞赏，认为其有担当。而李阁老等人则面色凝重，太子这一步棋，走得巧妙，不仅化解了部分舆论压力，还趁机扩大了权力范围。高永在司礼监听闻后，只是阴恻恻地笑了笑，并未多言。

就在景琰于朝堂上初步打开局面之时，林夙却在暗中面临着另一场危机。

芸娘再次通过隐秘渠道传来紧急消息：司礼监的调查并未停止，反而加大了力度。那名倒药渣的婆子已被暗中控制起来审问，虽然婆子暂时还未吐露芸娘，但情况岌岌可危。高永似乎铁了心要揪出御膳房这条线上的所有人。

“师父，怎么办？芸娘姐姐她……”小卓子急得团团转。

林夙面色沉静，但紧抿的唇角泄露了他内心的紧绷。芸娘不能暴露，否则不仅前功尽弃，还会连累更多暗中帮助东宫的人。

“慌什么。”林夙声音低沉，“高永想查，那就让他查。只不过，查的方向，得由我们来定。”

他眼中闪过一丝冷光，迅速做出了决断。“小卓子，你去找冯静，让他散出消息，就说……钱禄被贬之前，曾与周贵妃宫中的某个管事太监有过秘密接触，似是涉及一些来路不明的金银和药材。记住，消息要散得模糊，但要确保能传到高永耳朵里。”

钱禄是二皇子安插在宫中的眼线，已被高永借机处置。此时将线索引向已失势的二皇子余孽和同样刚被申斥的周贵妃，既能转移视线，又能加剧宦官内部的倾轧和高永对周贵妃残余势力的清理。

“另外，”林夙继续吩咐，“让我们在司礼监的人，‘无意中’向高永的心腹透露，近期有宫外不明身份的人，似乎在打听王弼流放前的旧事。”

他将高永的注意力，一部分引向已倒台的二皇子党和失势的周贵妃，另一部分，则引向王弼这条他们自己也在追查，但暂时无法直接触碰的暗线。这是一步险棋，很可能引火烧身，但在芸娘即将暴露的危急关头，这是争取时间和制造混乱最有效的方法。

“奴才明白了！”小卓子眼睛一亮，立刻领命而去。

林夙独自留在室内，缓缓踱步。他知道，这种移花接木的手段瞒不了高永太久，那个老狐狸很快就能反应过来。但只要能争取到几天时间，让他处理好王珏那边的事情，或者找到更确凿的证据反击，就足够了。

压力，如同无形的手，扼住了他的喉咙。他走到窗边，看着东宫偏殿的方向，那里，程不识应该还在为柳文渊施针逼毒。柳先生的安危，王珏的突破口，芸娘的危机，三司会审的逼近……千头万绪，都系于他一身。

他深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静。越是纷乱，越要稳住心神。

就在这时，赵怀安快步走来，脸色凝重：“林公公，程太医让属下禀报，柳先生情况……略有反复，那‘七星海棠露’只剩明日最后一份的用量了。”

林夙的心猛地一沉。

夜色再次降临，东宫偏殿内药气浓郁。柳文渊躺在榻上，面色依旧苍白，但相较于之前的死气，眉宇间似乎多了一丝微弱的生气。程不识刚刚完成今日的施针，额上满是汗珠，神色疲惫中带着一丝庆幸。

“程太医，柳先生如何？”景琰处理完公务，也赶了过来。