他眼中寒光一闪：“他既然去了皇觉寺‘祈福’，那就让他好好‘祈’着！你派人盯紧皇觉寺以及李阁老府的一切动静，若有异动，立刻来报！”

“奴婢明白。”林夙躬身应道。

就在这时，赵怀安神色凝重地快步进来，躬身禀报：“殿下，林公公，我们安插在三皇子府外的眼线传来消息，半个时辰前，有一辆遮掩得严严实实的马车从府邸后门离开，并未前往皇觉寺，而是……绕道去了城西的永巷方向，那里鱼龙混杂，眼线跟丢了。”

景琰与林夙对视一眼，都在对方眼中看到了凝重。永巷？那里是三教九流汇聚之地，也是许多见不得光的事情发生的地方。萧景哲在这种时候，派人秘密前往永巷，意欲何为？

“加派人手，全力搜查那辆马车的下落！同时，严密监控所有可能与三皇子有牵连的江湖势力动向！”景琰立刻下令。

“是！”赵怀安领命而去。

书房内的气氛更加紧张。山雨欲来风满楼，皇帝病危的阴影下，暗处的魑魅魍魉，似乎也开始迫不及待地蠢蠢欲动了。

林夙轻轻咳嗽了一声，掩去唇边一丝不适，低声道：“殿下，看来有些人，已经等不及了。”

景琰走到窗边，望着窗外愈发阴沉的天色，目光冰冷如铁：“那就让他们来吧。看看这最后的赢家，究竟是谁！”

夜色如墨，将整个皇城吞噬。寒风呼啸着穿过宫巷，吹得檐下宫灯剧烈摇晃，投下变幻不定、如同鬼影般的光斑。

养心殿内，皇帝的咳嗽声渐渐微弱下去，最终归于一片死寂般的宁静。只有那微弱的呼吸声，证明着生命尚未完全离去。高永守在榻边，如同一个沉默的雕塑，唯有在皇帝偶尔发出一点声响时，才会微微动一下。

丽正殿书房，灯火彻夜未熄。景琰与林夙相对而坐，中间摊开着京城布防图与内廷人员名册，低声商议着，推演着各种可能发生的变故及应对之策。林夙的脸色在烛光下愈发显得透明，但他强撑着精神，条理清晰地分析着，每一个建议都直指要害。

而在京城西郊，隐秘的皇觉寺禅房内。本该“虔诚祈福”的三皇子萧景哲，并未跪在佛前，而是与一名身穿褐色布衣、做寻常香客打扮，眼神却精光内敛的老者对坐饮茶。

“大师，宫内消息，父皇恐怕撑不了太久了。”萧景哲的声音依旧温和，但眼底却是一片冰冷的算计，“我们……不能再等下去了。”

那被称作“大师”的老者缓缓放下茶盏，声音低沉：“殿下放心，‘暗刃’已经准备好。只待时机一到，便可让这京城，彻底换一番天地。只是……那林夙身边防卫森严，东宫更是铁板一块，下毒之计，还需等待最佳时机。”

萧景哲微微一笑，那笑容在跳动的烛光下显得有些诡异：“无妨。有时候，杀人未必需要刀剑。高永那个老狐狸想投靠东宫，把宝押在萧景琰和那个阉人身上……那我们，就送他们一份大礼，一份足以让他们万劫不复的大礼！”

他凑近老者，压低声音，密语了几句。老者眼中闪过一丝惊诧，随即化为狠戾，缓缓点头：“此计虽险，但若成事，确可一击致命！老朽这就去安排！”

禅房内重新恢复了寂静，只有萧景哲独自坐在那里，指尖轻轻敲打着桌面，脸上带着一种近乎疯狂的期待笑容。

与此同时，东宫丽正殿偏殿。

小卓子伺候林夙服下今晚的第二剂药。这药是程太医新调整的方子，据说加入了更强的固本培元之药，但味道也更为苦涩刺喉。

林夙依言饮下，然而，不过一炷香的功夫，他忽然感到一阵前所未有的心悸，紧接着，一股腥甜猛地涌上喉头！

“噗——”他猝不及防，一口暗红色的血液直接喷在了床前的脚踏上，星星点点，触目惊心！

“公公！”小卓子吓得魂飞魄散，手中的药碗“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。

林夙只觉得眼前一阵发黑，天旋地转，全身的力气仿佛瞬间被抽空，软软地向后倒去。在意识彻底陷入黑暗之前，他脑海中闪过一个冰冷的念头——

那药……有问题！