“请德顺公公进来。”

德顺公公带着和煦的笑容走了进来，身后跟着两个捧着锦盒的小内侍。一番例行的问候和赏赐之后，德顺公公上前一步，压低了声音：

“林公公，陛下让咱家私下问您一句，您这病……还需将养多久？陛下说，朝中事务繁杂，许多事，离了林公公，总觉不畅。尤其是……关于两淮盐案后续，以及一些……涉及宗室安稳的琐事，陛下想听听您的看法。”

林夙的心猛地一沉。

景琰这话，看似关心催促，实则暗藏机锋。两淮盐案后续？宗室安稳？他是在暗示安王府的事吗？他是真的想听自己的看法，还是在试探自己私下追查的深浅？

自己暗中动用东厂力量调查安王府和旧案，难道……已经被景琰知晓了？

送走了德顺公公，林夙独自站在窗前，夕阳的余晖将他苍白的脸映照得半明半暗。景琰的口谕，像一块巨石，投入了他本已波澜起伏的心湖。

陛下在关注，在催促，也在……试探。

他之前的判断没有错，景琰并非对一切都蒙在鼓里。这位年轻的帝王，有着自己的信息渠道和深沉心机。他或许不清楚全部真相，但他一定嗅到了不寻常的气息。他将自己“禁足”思过，或许既有保护，也有观察和制衡的意味。

如今，他派人来问，既是表达了某种程度的继续倚重，也是一种无声的警告——不要逾越界限，不要擅自行动。

可是，界限在哪里？

安王府这条毒蛇，盘踞暗处，獠牙已现，不仅与他有血海深仇，更可能危及皇权社稷。难道要因为帝王的猜忌和所谓的“宗室安稳”，就放任不管，坐视其壮大吗？

不。

林夙缓缓握紧了拳，指甲深深陷入掌心。

仇，一定要报。这潜在的威胁，也一定要挖出来。

但景琰的态度，让他意识到，接下来的路，必须更加小心。他不能完全倚靠东厂这棵大树，也不能再像之前那样，将追查的希望完全寄托在官方的渠道上。

他需要另辟蹊径，需要一些……景琰和安王府都难以察觉的力量。

他想起了石虎，那个市井游侠头目，受过他的恩惠，手下有一批三教九流、消息灵通之人。这些人，或许无法触及核心机密，但用于打探一些官面上难以察觉的市井动静、监视一些不起眼的小人物，或许能起到奇效。

还有芸娘，她的绣坊接触各府女眷，有时，女人的闲谈中，反而能漏出至关重要的信息。

甚至……那个远在余州，低调富足的周文博，或许也可以通过非官方的手段，去探一探虚实。

思路渐渐清晰。明面上，他要遵从景琰的暗示，暂时收敛，将精力放回“正事”，比如两淮盐案的后续处理，以此麻痹对手，也安抚景琰。暗地里，他要启动这些隐藏的棋子，布下一张更隐秘、更难以追踪的调查网。

这是一步险棋。一旦被景琰发现他阳奉阴违，后果不堪设想。一旦被安王府察觉，更是死路一条。

但他别无选择。

林夙转过身，走到书案前，铺开一张素笺，提笔蘸墨。他需要给石虎和芸娘各写一封信，用只有他们能看懂的方式，下达新的指令。

窗外的天色彻底暗了下来，书房里只点了一盏孤灯。跳跃的火焰映照着林夙沉静而决绝的侧脸，仿佛黑暗中唯一的光源，虽微弱，却固执地燃烧着，试图照亮前方遍布荆棘的迷途。

他知道，从这一刻起，他不仅是在追查旧案，更是在下一盘凶险无比的棋。对手是安王府，或许还有朝中其他隐藏的势力，而棋盘的另一端，甚至可能坐着那位对他既依赖又猜忌的帝王。

他落笔，字迹在灯下显得格外清晰而冷峻。