“陛下心软，若知道此事涉及皇叔和那么多勋贵朝臣，难免犹豫。”林夙的声音很低，却无比坚定，“有些事，必须有人去做。有些罪，必须有人去背。”

就像当年夺嫡时一样。

他来做那把刀，他来做那个背负骂名的人。

等一切尘埃落定，等景琰的江山稳固，他就可以……安心离开了。

胸口又传来熟悉的闷痛，林夙握拳抵住唇，压抑着咳嗽的冲动。虎狼之药的药效还在，但已经能感觉到生命力在加速流逝。像一盏油灯，虽然拨亮了灯芯，可灯油，已经快要烧干了。

“督主，您……”沈锐看着他苍白的脸色，眼中满是担忧。

“我没事。”林夙摆摆手，“你去吧。记住，一切小心。”

沈锐深深一揖，转身离开。走到门口，他回头看了一眼。

烛光下，林夙又拿起一份卷宗，专注地看着。狐裘裹着他单薄的身躯，显得那样脆弱，可那挺直的脊背和锐利的眼神，却又像一把即将出鞘的剑，寒光凛冽。

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沈锐心中忽然涌起一股悲凉。

他知道督主在拼命，拼尽最后一点生命，为陛下，为这个朝廷。

可陛下知道吗？

朝中那些弹劾督主“专权跋扈”的大臣们，知道吗？

天下那些骂督主“阉党祸国”的百姓，知道吗？

没有人知道。

就像没有人知道，一场席卷朝野的风暴，正在这沉沉夜色中，悄然酝酿。

子时，更鼓声远远传来，在寂静的皇城里回荡。

代王府的密室里，众人已经散去。萧景铖独自一人，还坐在桌前，面前摊着一张信笺。

信是刚刚送到的，来自北境。

写信的人，是镇守北疆的一位副将，当年曾受过他的恩惠。信上说，北狄王庭最近确有异动，各部族在秘密集结兵力，但目标不明。另外，边境几个关隘的守将，最近和京城某些官员的书信往来，颇为频繁。

萧景铖将信凑近烛火，看着它慢慢蜷曲、焦黑，最终化为灰烬。

他走到窗边，推开一道缝隙。冷风灌进来，带着潮湿的泥土气息。

要下雨了。

不，也许是要下雪。

一场足以掩盖一切痕迹，也足以引发一场大乱的暴风雪。

“林夙……”他低声念着这个名字，眼中闪过一丝复杂的情绪。

说实话，他对这个太监并无私怨，甚至还有几分欣赏——一个罪臣之后，一个小太监，能爬到今天的位置，能把持朝政三年，能让皇帝对他死心塌地，这份心机和手段，不容小觑。

可惜，他挡了路。

挡了太多人的路。

“要怪，就怪你太聪明，也太忠诚。”萧景铖喃喃自语，“聪明到让所有人都害怕，忠诚到愿意为皇帝去死。可你忘了，这世上最容不下的，就是完美无缺的忠臣。”

尤其是，一个太监忠臣。

他关紧窗户，回到书案后，提笔开始写信。

这封信，是写给远在封地的几位藩王的。那些都是他的兄弟或子侄，这些年被林夙的新政压得喘不过气，早就有怨言。只要他振臂一呼，许以重利，不愁他们不响应。

信写得很隐晦，用了只有他们之间才懂的密语。但核心意思很清楚：时机将至，早做准备。

写完信，用火漆封好，交给候在外面的周明：“老规矩，分三路送出去。”

“是。”周明接过信，犹豫了一下，低声道，“王爷，咱们这一步踏出去，可就没有回头路了。”

萧景铖笑了笑，那笑容里有无奈，有决绝，也有压抑多年的野心。

“回头路？”他说，“本王从来就没想过回头。从先帝驾崩，景琰那个毛头小子登基，任由一个阉人把持朝政开始，本王就知道，这大胤的天，该变一变了。”

“可陛下他……”

“景琰是个好孩子，仁厚，聪明，也有抱负。”萧景铖打断他，语气平静得像在谈论天气，“但他太年轻，太容易感情用事。他以为推行新政、整顿吏治，就能救这个国家。可他不懂，这天下，从来不是靠理想和律法就能治理的。它需要平衡，需要妥协，需要……让该得到利益的人，得到利益。”

他走到墙边，那里挂着一幅太祖皇帝的画像。画中的太祖身穿龙袍，目光如炬，睥睨天下。

“太祖皇帝打天下，靠的是武将勋贵。治理天下，靠的是文臣士族。可到了景琰这里，他想靠什么？靠一个太监？靠那些寒门出身的所谓‘干吏’？”萧景铖摇摇头，“他这是自毁根基。本王现在做的，不是谋逆，是拨乱反正。是把这艘偏离航向的大船，拉回正轨。”

周明不再说话，深深一揖，退了出去。

书房里又只剩下萧景铖一人。

他走到太祖画像前，静静看了许久，然后，缓缓跪了下来。

“列祖列宗在上，不肖子孙景铖，今日在此立誓。”他的声音低沉而坚定，“我所做一切，皆为江山社稷，为萧氏皇族永续。若他日功成，必重整朝纲，还天下清明。若有私心，天诛地灭。”

画像上的太祖，目光依然威严，沉默地注视着他。

窗外，终于下起了雨。

不是雪，是冰冷的冬雨，敲打在屋檐上，噼啪作响。

这场雨，会冲走很多痕迹，也会掩盖很多声音。

但该来的，总会来。

就像此刻司礼监值房里，林夙终于支撑不住，伏在案上，剧烈地咳嗽起来。小卓子慌忙端来温水，却见他咳出的，不再是血丝，而是一小滩暗红的血块。

“督主！”小卓子声音都变了调。

林夙摆摆手，用手帕擦去嘴角的血迹，看着帕子上那触目惊心的红，眼神平静得可怕。

他知道，时间不多了。

也许，等不到这场雨停。

也许，等不到下一个天亮。

但他必须等。

等一个时机，等一个能将所有隐藏在暗处的敌人，一网打尽的时机。

为此，他愿意燃尽最后一点生命。

就像飞蛾扑火。

明知是死，也要扑向那一点光。

因为那光里，有他想守护的人。

有他的景琰。