他知道，林夙说的是对的。

这是最好的办法——让林夙当殿认罪，将一切揽下，他再顺势下旨。这样，朝臣无话可说，天下人心服口服，而他……也能保留最后一丝体面。

可这体面，是用林夙的命换来的。

“你起来。”景琰的声音沙哑。

林夙没有动。

“朕答应你。”景琰闭上眼，“明日朝会……准你上殿。”

林夙缓缓起身，眼中闪过一丝释然。

“谢陛下。”

殿内又陷入寂静。

烛火燃到了尽头，忽明忽灭。

景琰走到林夙面前，伸手想碰碰他的脸，却停在半空。最终，他只是说：“还有什么心愿吗？朕……朕都会替你办到。”

林夙想了想，轻声说：“臣想……再去东宫看看。”

景琰怔住。

东宫。

那里是他们初遇的地方，是他们相依为命十年的地方，是他们……曾经有过家的地方。

“好。”他说，“朕陪你去。”

寅时三刻，东宫。

夜色未褪，晨雾弥漫。这座曾经热闹的宫殿，如今空寂无人，只有几个老太监在角落里打盹。

景琰和林夙走在长长的回廊里，脚步声在寂静中格外清晰。

没有灯笼，只有天边熹微的晨光，勉强照亮前路。

林夙走得很慢，每一步都像在丈量过去的时光。他走过书房，走过寝殿，走过那个小小的庭院——那里曾有一株梅树，是他和景琰一起种下的，如今已枯死多年。

最后，他在书房门前停下。

小主，

门虚掩着，推开门，灰尘扑面而来。殿内摆设依旧，只是蒙了厚厚的灰。书案上还摊着未写完的字，砚台里的墨早已干涸。

林夙走到书案前，伸手拂去灰尘，露出下面的宣纸。纸上写着半阕词，是景琰的笔迹——

“十年踪迹十年心，梦回东宫夜雨深。”

后面的字被墨渍晕开，看不清了。

林夙看着那行字，眼眶发热。

十年踪迹十年心。

是啊，十年了。

从那个雨夜初见，到现在诀别，整整十年。

“记得吗？”景琰的声音在身后响起，“那年你刚来东宫，朕教你写字。你握着笔，手抖得厉害，写出来的字歪歪扭扭。”

林夙笑了：“记得。陛下说，字如其人，要稳，要正。”

“后来你的字越写越好，比朕写得还好。”景琰走到他身边，看着那张纸，“可你总是说，不如朕。”

“因为陛下的字里有气度。”林夙轻声道，“臣的字……只有匠气。”

景琰转头看他，烛光下，他的侧脸柔和得不像话。

“阿夙，”他忽然问，“若有来世，你想做什么？”

林夙沉默片刻，轻声说：“臣想……做个普通人。”

“普通人？”

“嗯。”林夙点点头，“有父母，有兄弟姐妹，有家。春天种田，秋天收获，冬天围炉夜话。平平淡淡，过完一生。”

他说得很慢，很轻，眼中浮起一丝向往。

景琰的心像被针扎了一样。

普通人。

这个最简单的愿望，对林夙来说，却是永远无法实现的奢望。

“那朕呢？”他问，“若有来世，你还想遇见朕吗？”

林夙转头看他，眼中泪光闪烁。

“想。”他说得很轻，却很坚定，“无论来世做什么，臣都想遇见陛下。”

“为什么？”景琰的声音哽咽。

“因为……”林夙笑了笑，眼泪掉下来，“因为陛下给了臣活着的意义。没有陛下，臣这一生……就只是一具行尸走肉。”

景琰的眼泪夺眶而出。

他伸手，紧紧抱住林夙。

很用力，像是要把这个人揉进骨血里。

“对不起……”他在林夙耳边低语，声音破碎，“对不起……阿夙……是朕没用……是朕保护不了你……”

林夙靠在他怀里，闭上眼睛。

陛下的怀抱很暖，心跳很稳，是他这十年里最安心的港湾。

“陛下没有对不起臣。”他轻声说，“是臣对不起陛下。臣没能陪陛下走得更远，没能看着陛下开创盛世，没能……和陛下一起白发苍苍。”

他顿了顿，声音更轻：“但臣不后悔。这十年，是臣一生中最快乐的时光。臣很庆幸，能在最黑暗的时候遇见陛下，能被陛下需要，能陪陛下走到这里。”

景琰抱得更紧，肩膀剧烈颤抖。

晨光从窗外透进来，照在他们身上，镀上一层浅金色的光晕。

很久，林夙轻轻推开他。

“陛下，天快亮了。”他说，“该去上朝了。”

景琰看着他，看着他那双清澈的眼睛，看着他那平静的神情，忽然有种冲动——想带他走，想抛下这一切，想和他去一个没有人认识的地方，重新开始。

可他不能。

他是皇帝。

肩上扛着江山，扛着天下。

“阿夙……”他最后唤了一声，声音轻得像叹息。

林夙跪下，最后一次行大礼。

“臣林夙，拜别陛下。”

他叩首，额头触地，久久不起。

景琰站在他面前，看着他单薄的背脊，看着他微微颤抖的肩膀，眼泪无声滑落。

最终，他转身，大步走出书房。

没有再回头。

因为他知道，一旦回头，就再也走不了了。

林夙跪在地上，听着脚步声渐渐远去，直到消失在回廊尽头。

他缓缓起身，走到窗前。

窗外，天边泛起鱼肚白，晨光熹微。

新的一天，开始了。

也是他的最后一天。

他整理了一下囚衣，抚平褶皱，又理了理头发。然后，他走出书房，走进晨光里。

背影挺直，脚步沉稳。

像个赴死的将军。

辰时，紫宸殿。

百官列队，肃然而立。今日的朝会，气氛比昨日更加凝重——所有人都知道，今天将见证一个权宦的末路。

景琰端坐御座，面色平静，眼中却布满血丝。他一夜未眠，此刻只觉得浑身发冷，握着扶手的手微微颤抖。

高公公站在他身侧，低眉敛目，眼角却有未干的泪痕。

“陛下，”严正出列，声音洪亮，“三法司会审林夙一案，昨夜已结案。林夙对所犯罪行供认不讳，人证物证俱全。依《大胤律》，当处斩立决。请陛下下旨！”

话音落下，殿内一片寂静。

所有目光都投向御座上的皇帝。

景琰闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片冰冷。

“传林夙。”他说。

殿内哗然。

“陛下！”刘健急道，“林夙是戴罪之身，岂可上殿？”

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“朕说，”景琰盯着他，一字一顿，“传林夙。”

刘健还想说什么，被方敬之拉住。

高公公尖细的声音响起：“传——林夙上殿——”

声音在殿内回荡。

所有人的目光都转向殿门。

晨光从门外照进来，在地上投下长长的光影。一个身影出现在光影里——穿着囚衣，头发梳得整齐，脸色苍白，却挺直背脊，一步步走进来。