“暴君。”

他咀嚼着这两个字，忽然笑了起来。

笑得很轻，很冷，在寂静的宫道上，像鬼魂的叹息。

暴君就暴君吧。

至少，暴君不用再装仁厚，不用再忍气吞声，不用再为了所谓“明君”的名声，委屈自己，委屈……他在乎的人。

虽然那个人，已经不在了。

他走到御花园的梅林前。深秋时节，梅花未开，只有光秃秃的枝桠，在夜色中张牙舞爪，像无数只伸向天空的、祈求着什么的手。

林夙最后说：“陛下，御花园的梅花，快要开了。”

那时他如果抬头，如果接话，如果问一句“等开了，一起去看看”，会不会不一样？

会不会林夙就不会走？会不会就不会有后来那些误会、那些冷战、那些直到死都没能说出口的话？

可是没有如果。

他那时没有抬头，因为正在批一份弹劾林夙“专权跋扈”的奏折。那些字句像针一样扎进眼里，他烦躁，他愤怒，他……迁怒于那个静静地站在一旁，等待他回应的人。

“嗯。”

他就回了一个字。

然后林夙就走了。安安静静地行礼，安安静静地退下，安安静静地……再没有回来。

景琰伸出手，抚摸着一根梅枝。枝干粗糙，冰凉，像死人的手指。

“阿夙，”他对着空荡荡的梅林轻声说，“梅花……快要开了。”

没有回应。

只有风，穿过枝桠，发出呜呜的声响，像谁在哭。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

他在梅林前站了很久，直到手脚冰凉，直到高公公举着灯笼，小心翼翼地上前提醒：“陛下，夜深露重，该回宫了。”

景琰转过头，看了高公公一眼。老太监脸上满是担忧，还有一丝不易察觉的恐惧——是对“暴君”的恐惧。

连这个跟了他几十年的老奴，也怕他了。

“走吧。”他说。

回到养心殿，他没有立刻休息，而是走到书案前，拿起一份奏折。是都察院呈上来的，弹劾京兆尹“贪赃枉法”的折子，证据确凿，言辞激烈。

若在从前，他会仔细斟酌，会召京兆尹问话，会权衡各方势力，会考虑如何处置才能既肃清吏治，又不引起太大动荡。

可现在，他不想斟酌了。

他提起朱笔，在折子上批了两个字：

“斩。”

笔迹凌厉，几乎要划破纸背。

然后他将折子扔到一边，又拿起下一份。是吏部提请官员升迁的名单，里面有几个名字，他记得，是曾经上书反对为林家平反的。

朱笔一挥：

“不准。”

再下一份，是请求减免某地赋税的。那地方今年遭了旱灾，百姓困苦，按理该准。

可景琰看了一眼，折子是那个地方巡抚上的——那巡抚，是周贵妃的远亲，当年没少给东宫使绊子。

“不准。”

他一份一份地批，快得惊人，也狠得惊人。准或不准，赏或罚，生或死，全在一念之间。没有权衡，没有顾忌，只有一种近乎自毁的、要将一切不顺眼的东西都碾碎的冲动。

高公公在一旁看着，心惊肉跳。他想劝，可看着皇帝那张冷得像冰雕的脸，话到嘴边，又咽了回去。

批到第七份时，景琰的手顿住了。

那是一份请求修缮皇陵的折子，工部上的。折子末尾，工部尚书战战兢兢地加了一句：“……并请旨，林氏衣冠冢之规制，是否按公侯例？”

林氏衣冠冢。

景琰盯着那几个字，看了很久。

然后他提起笔，在“公侯例”旁边，又加了两个字：

“亲王。”

高公公倒抽一口冷气：“陛下！这、这不合规制！林厂臣虽已追封，然衣冠冢按亲王例，恐招非议……”

“那就让他们非议。”景琰扔下笔，声音平静无波，“朕倒要看看，谁还敢说。”

高公公不敢再言。

景琰靠在椅背上，闭上眼。疲惫像潮水一样涌上来，不是身体的累，是那种从骨髓里透出来的、无处可逃的累。

他知道自己在做什么。

他在亲手毁掉自己“仁君”的名声，毁掉那些他曾经珍视的、努力维持的东西。他在放纵心里的那头野兽，让它在失去唯一能驯服它的人之后，肆意咆哮，伤人伤己。

可他控制不住。

或者说，他不想控制了。

没有林夙的世界，规矩、名声、江山、社稷……都变得毫无意义。既然毫无意义，那毁掉又如何？既然所有人都觉得他疯了，那他就疯给他们看。

“高公公。”他睁开眼。

“老奴在。”

“传朕旨意：明日早朝，朕要议……立储之事。”

高公公愣住了：“陛下，您还年轻，何必急于……”

“朕累了。”景琰打断他，声音里透出一种深重的、近乎绝望的疲惫，“这江山，总得有人接着扛。早点定下来，也省得那些人整日琢磨。”

他顿了顿，又说：“还有，去查查，外头那些‘暴君’的议论，都是从哪儿传出来的。查到了，不必报朕，直接……处理掉。”

最后三个字，他说得很轻，却让高公公打了个寒颤。

“处理掉”是什么意思，他太清楚了。

“是……”他低下头，声音发颤。

景琰挥挥手，让他退下。

殿内又只剩下他一人。烛火跳跃，将他的影子投在墙上，巨大而扭曲，像一个蛰伏的、随时会扑出来的怪物。

他看着那影子，忽然想起很久以前，林夙曾说过：“殿下，您的影子看起来真孤单。”

那时他笑着回：“有你在，就不孤单了。”

可现在，林夙不在了。

连影子，都只剩孤独。

他伸手，想碰碰墙上那个孤独的影子，指尖却只触到冰凉的墙壁。

“阿夙，”他对着空荡荡的大殿轻声说，“朕好像……真的变成一个暴君了。”

“你会失望吗？”

没有人回答。

只有烛火，噗地一声，爆了个灯花，又迅速暗下去。

殿外，风声更紧了。