“父皇，您身体尚未痊愈，此去皇陵路途遥远，万一……”怀夙急了。

“正因身体尚未痊愈，才更要去。”景琰打断他，声音虽弱，却不容置疑，“再不去……怕是没机会了。”

这话说得太直白，怀夙和高公公都变了脸色。

“陛下！”高公公跪倒在地，“您千万别这么说，太医说您好生静养，定能康复……”

景琰摇摇头，示意他起来：“朕自己的身子，朕清楚。这次病后，朕常感力不从心，怕是……大限将至了。”

“父皇！”怀夙声音发颤。

“别怕。”景琰看着他，眼神竟有些温和，“人都有这么一天。朕只是……想在走之前，再去看看他。跟他说说话，告个别。”

怀夙红了眼眶。他知道拦不住，也不能拦。这是父皇八年来唯一的心愿——不是去看林夙的坟，是去完成一场迟到太久的告别。

“儿臣……陪您去。”他坚持道。

景琰看了他很久，最终点了点头：“也好。你也该……去见见他。”

三日后，一切准备就绪。轻车简从，只带了一队侍卫，几名太医，还有高公公。出发那日，天阴阴的，像要下雨。

景琰穿得很简单，依旧是那身深蓝色常服。他站在养心殿前，最后看了一眼这座住了二十年的宫殿。琉璃瓦在阴天下泛着暗淡的光，飞檐上的脊兽沉默地蹲守着，像在目送一个时代远去。

“走吧。”他说。

马车缓缓驶出宫门，驶出京城，驶向城外三十里的皇陵。怀夙骑马跟在车旁，不时透过车窗看向里面。父皇闭目养神，脸色平静，但手指一直摩挲着怀里的什么东西——怀夙知道，那是林夙的画。

路途颠簸，景琰不时咳嗽，但始终没有叫停。他好像攒着一股劲，一定要在力气耗尽前，赶到那个地方。

两个时辰后，皇陵在望。

那是一片连绵的山丘，松柏森森，石碑林立。皇家陵园气派庄严，但林夙的坟不在那里——他毕竟是宦官，不能入皇陵正区。他的坟在陵园西侧一个不起眼的角落，很小，很简朴，只有一块青石碑，上面刻着“故司礼监秉笔太监林公夙之墓”。

景琰下了马车，没有要人搀扶，自己一步步走向那座孤坟。他的脚步很慢，很稳，像在进行一场庄严的仪式。

怀夙跟在后面，心情复杂。这是他第一次来。八年来，他无数次想象过这个地方，想象过那个让父皇念念不忘的人，长眠之处是什么样子。可真到了眼前，才发现这里如此普通，如此寂寥——除了那块碑，几乎看不出这里葬着一个人。

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一个曾搅动朝堂风云、让帝王铭记一生的人。

景琰走到碑前，停下。他伸出手，轻轻抚摸碑上的字，动作温柔得像在抚摸爱人的脸。

“夙儿，”他忽然开口，却是对怀夙说的，“你去那边等等。朕想……单独跟他说说话。”

怀夙点头，退到十丈外的松树下。从这里，他能看到父皇的背影，却听不清他在说什么。

景琰在碑前坐下来，从怀中取出那个布包，展开那幅画。梅花依然红，字依然清晰。他将画摊在碑前，又从怀里取出一个小酒壶，两个酒杯。

他斟满两杯酒，一杯放在碑前，一杯自己端起。

“林夙，”他轻声说，声音只有自己听得见，“朕来看你了。”

风从松林间穿过，发出呜呜的声音，像在回应。

“八年了。”景琰继续说，“朕每年都想来看你，但总被各种事耽搁。现在……终于来了。可能也是……最后一次了。”

他顿了顿，仰头饮尽杯中酒。酒很烈，呛得他咳嗽起来，咳得眼角泛泪。

“朕老了。”等咳声平息，他苦笑道，“身子不行了，怕是……撑不了多久了。所以想着，走之前，一定要来见你一面。有些话……再不说，就没机会说了。”

他斟满第二杯酒，却没有喝，只是端着，看着杯中摇晃的液体。

“朕这一生，对不起很多人。对不起母后，她死的时候朕没能守在身边；对不起皇后，让她守了一辈子活寡；对不起那些因朕而死的臣子……但最对不起的，是你。”

他的声音开始颤抖：“是朕把你卷进这场争斗，是朕让你手上沾了血，是朕……最终没能护住你。你说你累了，朕知道，你是对朕失望了。失望朕成了你曾经最不想让朕成为的那种人——多疑，冷酷，眼里只有权力，忘了初衷。”

“可朕想告诉你，朕没忘。”他摇摇头，眼泪终于落下来，滴进酒杯里，“朕一直记得，记得你说要让百姓过上好日子，记得你说要做个明君。朕一直在努力，只是……用错了方式。朕以为要先坐稳位置，才能实现理想，可坐稳了才发现，那些用来坐稳位置的手段，已经让朕离理想越来越远。”

“林夙，朕后悔了。”他哽咽道，“后悔没听你的，后悔没在你活着的时候对你好一点，后悔……最后那些日子，还跟你赌气，让你一个人孤零零地走。”

他放下酒杯，双手捂住脸，肩膀剧烈地颤抖起来。压抑了八年的泪水，终于在此刻决堤。

怀夙远远看着，看着父皇颤抖的背影，看着他在那个墓碑前，哭得像一个失去了全世界的孩子。他的眼眶也湿了。

不知过了多久，景琰终于平静下来。他用袖子擦干眼泪，重新坐直身子，将那杯酒缓缓洒在碑前。

“这杯，敬你。”他说，“谢谢你陪朕走过最难的日子，谢谢你在朕迷失的时候提醒朕，谢谢你……爱过朕。”

最后三个字，他说得很轻，轻得像一声叹息。但怀夙看见了——父皇的嘴唇动了动，说了什么。

然后，景琰从怀中取出那枚青玉佩，轻轻放在碑前。又取出那绺用红绳系着的头发，也放下。

“这些，还给你。”他说，“带着它们，好好去吧。下辈子……别再做太监了。做个普通人，读书，写字，画画，娶妻生子，平平安安过一生。”

他站起身，最后看了一眼墓碑，轻声说：

“再见了，林夙。朕……很快就能去陪你了。”

说完，他转身，朝着怀夙走来。脚步依旧很慢，但背挺得很直，像卸下了千斤重担。

怀夙迎上去，扶住他：“父皇……”

“走吧。”景琰说，“该回去了。”

“那些东西……”怀夙看向碑前的玉佩和头发。

“留给他了。”景琰说，“那是他的东西，该陪着他。”

怀夙点点头，扶着父皇往回走。走了几步，景琰忽然停下，回头又看了一眼那座孤坟。

夕阳西下，金色的余晖洒在墓碑上，给那冰冷的石头镀上一层温暖的光。松涛阵阵，像在唱一首古老的挽歌。

“夙儿，”景琰轻声说，“将来朕死了，就把朕葬在皇陵里。但你要答应朕一件事。”

“父皇请讲。”

“在朕的墓室里，”景琰一字一句道，“放上他的那件旧衣，还有……这幅画。”

他从怀中取出那幅画——不是碑前那幅，是另一幅，他一直贴身带着的。画上梅花依旧红，背面那行“七年矣，雪依旧，梅未开，人长绝”的字迹，墨色已有些模糊。

“儿臣……遵旨。”怀夙郑重应下。

景琰点点头，不再说话，转身上了马车。帘子放下，隔绝了外面的世界。

怀夙骑上马，最后看了一眼那座孤坟。墓碑在夕阳下静静立着，像在目送他们远去。

他知道，这真的是最后一次了。父皇不会再来，而他……将来也许还会来，但那时的意义，已经不同了。

马车缓缓启动，驶离皇陵，驶向来路。夕阳将他们的影子拉得很长，很长，像要把这一刻，永远刻在大地上。

怀夙回头望去，皇陵渐渐消失在暮色中。但他知道，有些东西，永远不会消失。

比如记忆，比如思念，比如那份超越了生死、超越了身份、超越了世俗眼光的——

爱。