祖宽想骂，可刀贴在腿上，骂出来也掉价。

雁翎刀一寸一寸收回鞘里。

“朱防御使，今日这笔账，关宁军记下了。”

朱盐亭抬手。

“账房在城里，想开发票明天排队。”

祖宽没听懂，但那股嘲讽他听了个透，拨转马头时铁猴的匕首跟着撤离，两个起落就回到铁丝网内侧。

关宁骑兵拖着伤员往南撤去，三匹伤马被哨卡守兵牵住，祖宽临走前回头看了一眼朱盐亭，马鞭狠抽在马臀上，再没回头。

朱盐亭举起扩音器。

“十里外扎营，不许烧村，不许抢粮，不许靠近第二道哨卡，违者按入侵处理。”

等马蹄声远了，百户一条腿打颤差点坐进雪里。

朱盐亭把三匹伤马交给小何。

“带回去能治就治，不能治就炖，别浪费。”

他翻身上马往回走，临走丢下一句。

“从现在起，第一道哨卡加两挺轻机枪，谁再拿内阁调令吓唬你，就让他先把遗书写好。”

百户腰板一挺。

“卑职遵令。”

回到火器局行辕时尤清漪已把热汤摆好，姜镶也在座，脸色比出门前松了些，眉头却还是拧着。

尤勇见他进门先问结果。

“砍了几个？”

“一个没砍。”

朱盐亭脱披风坐下端起汤碗，热汤灌进去胃才算活过来。

尤勇明显意外。

“这不像你。”

“关宁军这条线不能硬打，打了周延儒在京里能笑醒，吴三桂在辽东能喊冤，崇祯在宫里犯病，咱们直接从防御使升级成叛逆豪华套餐。”

姜镶在旁边接话。

“关宁军不好惹，吴三桂更不好惹。”

“不好惹但也赖不起。”

朱盐亭拿起红笔在地图东面的山海关圈了一下。

“关宁军的根在山海关不在山西，吴三桂离开辽东超过半个月，关外那些人睡觉都能笑出声。”

姜镶抬起头，顺着那条红线看过去，脸色变了。

“你是说多尔衮会趁虚而动？”

“不是会，是一定。”

朱盐亭把笔丢回桌上。

“所以不用打，拖三天，他自己会走。”

尤清漪把太原送来的军情放到桌面上。

“那如果他三天内不走，反而全军压上来呢？”

“那我就让他收到一封来自山海关的加急军报。”

朱盐亭抬手往铁猴那边一点。

“准备三匹快马，连夜送信，三封。”

铁猴从阴影里走出半步。

“送给谁？”

朱盐亭从抽屉里抽出三张空白信纸放在桌面。

“第一封，吴三桂——告诉他周延儒在背后给建奴开门，让他掂量掂量替谁卖命。”

“第二封，辽东副将高第——跟他说关宁铁骑主力离家，问他睡得安不安稳。”

“第三封，崇祯。”