他把那本弹道学手册翻到第三章，抽出来递给小铁。

“从第三章抄到第七章，抄三遍。”

小铁接过手册，翻开第一页就傻了。

满纸都是他没见过的符号和图表，曲线在方格纸上弯来弯去，旁边标注的文字有一半是他认识的汉字，另一半是完全陌生的数字和字母。

“东……东家，这里面的字有些我不认识。”

“不认识的问尤清漪，她认字比你多。”

小铁的炭笔在纸面上顿了一下。

“啊？让那位夫……那位将军教我？”

“她不是将军，她是参谋长。快抄。”

朱盐亭没给他犹豫的时间，转身回到镗床旁继续盯老匠头操作。

第三天中午，最后一把镗刀装上了镗床。

老匠头把前两天总结出来的所有经验全部用上，进刀角度矫正，冷却水每三寸一浇，铅坠测具随时检测，右手力度刻意收了两分。

铁屑从刀刃两侧卷出来，银亮的细丝一圈一圈落在地上，整个工坊里只剩下嗤嗤的切削声和老匠头粗重的呼吸。

小主，

朱盐亭站在旁边一动不动，三阶猛禽视觉在休眠状态下残存的感知力集中在炮管内壁上，他能隐约看到切削面的光泽变化。

“慢一点，这一段有个硬节。”

老匠头立刻减速，镗刀平稳地滑过那个细微的硬点，没有崩刃。

日头从东窗爬到西窗，又从西窗沉下去，工坊里的火把被学徒点亮的时候，老匠头把镗刀从炮管里退了出来。

他拿起铅坠测具伸进去，左看右看上看下看，然后用一根裹了细布的铜棒从管口捅到管尾，抽出来对着火光看布面。

布面上均匀地沾着一层薄薄的油膜，没有刮痕，没有凸起。

老匠头把铜棒放下，双手撑着镗床边缘，肩膀在发抖。

“东家。”

“嗯。”

“这根管子，能用。”

朱盐亭走过去，自己也伸手摸了一遍内壁。

指腹滑过管壁，像摸一面冰冷的镜子，光滑得几乎感觉不到任何阻力。

“装炮。”

老匠头带着学徒们连夜把这根合格炮管装上炮架，填好炮闩，装好击发装置。

第二十八天的清晨，太谷兵工厂后面的试炮场上，那门76毫米野战炮被四个匠人推到了预设位置。

三百步外竖着五面木靶，每面靶子用石灰画了圈。

朱盐亭把射表上对应三百步距离的仰角数据报给小铁。

小铁手抖得厉害，但读数清晰。

“仰角十七度，装药三两二钱。”

老匠头亲自装填，亲自校准，退到拉绳末端，看了朱盐亭一眼。

朱盐亭点头。

“放。”

老匠头拽下拉绳。

轰的一声闷响，炮口喷出一团白烟，炮架往后滑了半步被挡木卡住。

三百步外，第二面木靶从中间炸成碎片，木屑飞出丈远。

第二发，第三发，第四发，第五发。

五发炮弹，四发落在靶区范围内，其中两发直接命中靶面。

唯一偏出去的那一发，也只偏了不到两丈。

最远射程测试，炮口仰角拉到四十五度，炮弹飞出去后在空中划出一道肉眼可见的弧线，落点在三里开外的荒坡上炸出一个脸盆大的坑。

老匠头站在炮旁边，整个人像被抽空了力气一样往下坐。

膝盖砸在冻土上，发出一声闷响。

“这他娘的才叫炮。”

他抬起满是烟灰的脸，泪水冲出两道白印。

“红夷大炮算个屁！”