马经纶把纸折起来。

你叫什么？

草民姓王,城南开粮铺。

谁让你来的？

王粮铺脸上的肉抽了一下。

没人，草民自己来的。

自己来的？

马经纶把杯盖扣上，瓷声轻响。

出去以后，别回铺子，去街西小庙待半个时辰。

王粮铺愣住。

听不懂？

懂，懂。

王粮铺又行一礼，退到门口时差点绊上门槛。

门合上。

副手从侧边绕出来。

千户，这人不可信。

不可信。

马经纶把画像压在烛台下。

可这张脸，得查。

副手把声音放得更低。

皇爷那句话，您还照办？

他说到这里，指尖在刀鞘上敲了两下。

马经纶没看他。

照办，但不替别人送命。

副手脸色发紧。

那三个人？

步子不像北镇抚司出来的，虎口茧也不对，藏暗器的位置更不像锦衣卫。

马经纶端起酒杯，闻了闻，又放下。

未必是枯松，但肯定不干净。

拿不拿？

现在拿，线就断了。

马经纶隔着衣襟按住那封密旨。

纸上有皇帝亲笔，只八个字。

逼洪现身，死活皆证。

洪承畴活着，是证据。

洪承畴死了，也是证据。

只是这证据最后落在谁手里，还得看明天谁的刀快。

副手喉咙发干。

明天进行辕？

要那个姓洪的书办？

马经纶终于端起酒，一口喝尽。

酒烈，烧得舌根发麻。

朱盐亭若给真的，咱们带人走。

副手问。

小主，

若给假的？

马经纶把空杯倒扣在桌上。

那就看戏。

屋外风吹窗纸，灯影在墙上晃。

马经纶盯着那张画像。

朱盐亭，咱们明天见。

驿馆外，王粮铺没有回城南粮铺。

他照马经纶的话去了街西小庙，绕到后墙时，赵铁山正蹲在破香炉旁边剥花生。

说完了？

王粮铺腿一软，扶住墙。

赵爷，差点吓尿。

尿没尿？

那就行。

赵铁山把花生壳丢进香灰里。

他收画像了？

收了，还让我来这儿待半个时辰。

老锦衣卫，怕你出门就被灭口。

赵铁山站起来，拍了拍手上的灰。

走后门，回铺子，今晚别点灯。

王粮铺连忙点头，猫腰钻进后巷。

赵铁山等他走远，才拐进旁边柴房，掏出战术电台。

东家，饵吞了。

电台里有两息杂音。

朱盐亭的声音传出来。

吞到哪一步？

画像收了，明天要见姓洪书办。

赵铁山压着门缝往外看。

还有，他让副手去点那三个生面孔的屋，马经纶也起疑了。

马鞍呢？

翻过。

赵铁山从怀里摸出一小片牛皮，牛皮上拓着半截枯松纹。

马肚带内侧刻着记号，三匹都有。

电台那头停了一下。