第二天点卯，朱盐亭没碰赵有功的一千二百家丁，只把人排到东侧。

“最后再考。”

赵有功抱刀站在队首，脸上还撑着老军头的架子。

可他身后的家丁撑不住。

西侧八个骑墙派的兵马先验身，跑圈，试枪，排阵，刷下去的领三个月粮钱，合格的当场领新棉甲。

尤勇扛刀在点将台下转了一圈，嗓门放开。

“合格者，棉甲一领，月饷二两，当场发。”

一筐碎银抬上木案，铜钱串子哗啦乱响。

一个旧军小旗捧着银子站了半天，账房皱眉催他。

“愣什么，拿了滚去领甲。”

小旗把钱塞进怀里，转身时鼻头通红。

东侧方阵里，有人偷偷看赵有功。

赵有功骂了一句。

“没见过银子？”

没人接话。

当天夜里，赵有功营里少了四十七个人。

第三天清晨，朱盐亭登上点将台，案上放着整编名册，台下三万旧军缩在寒风里，却没人敢乱动。

赵有功走了出来。

他身后跟着三百名旧军军官，从把总到百户都有，靴底踩过冻泥，横在校场正中。

“朱防御使，末将斗胆问一句。”

朱盐亭把军令折好，没接茬。

赵有功胆气涨了半截，抬手指向身后三百人。

“大同镇四万三千兵额，我赵家三代守西门，跟鞑子打过，跟流贼打过，城头上的血不能白流。”

“你一句打散重编，就砸了他们半辈子的饭碗，总得有个说法吧？”

三万人的校场静了。

赵有功要的就是这口气。

只要朱盐亭解释，他就能拖，拖到春天，拖到闯军再来，拖到大同旧军成了朱盐亭手里不得不用的牌。

朱盐亭摸出一块压缩口粮，掰开，嚼完，拍掉掌心碎屑。

尤勇在台下按住刀柄。

“这老狗真敢逼宫。”

尤清漪拿着军法卷轴往前一步。

朱盐亭抬手拦住她。

“赵有功，你今天不是来问说法的。”

赵有功脸皮动了动。

朱盐亭看着他。

“你是来开价的。”

校场里响起低低的吸气声。

赵有功硬撑着笑。

“防御使说笑了，末将只是不愿看旧军弟兄寒心。”

“寒心？”

朱盐亭看向台侧。

“清漪，给赵将军念念，他这三代人怎么暖人心。”

尤清漪展开账册，先念账。

“崇祯九年，大同西门车营虚报马料三千七百石，经手人赵有功。”

“崇祯十年，旧炮车修缮银一千二百两，实发工匠银一百六十两，经手人赵有功。”

“崇祯十二年，阵亡兵丁抚恤银八百两，名册上三十九人已死，家属未领一钱，经手人赵有功。”

赵有功脸上的笑挂不住了。

他身后三百人里，几个百户低头看靴尖。

尤清漪翻过一页。

“赵家三代，经手车营，马料，炮车，抚恤，军械折银，共计七万六千四百两。”

她合上账册，看向东侧一千二百名家丁。

“这就是你们赵将军给旧军弟兄留的根基。”

赵有功的手按上刀柄。

朱盐亭看见了，只问一句。

“赵有功，你要拔刀？”

半句脏话卡在赵有功喉咙里。

铁猴从他身后切入，扣腕，砸颈，抬膝抵背，一套动作干净到没给他拔刀的机会。

赵有功栽进冻泥，雁翎刀连鞘滚到两个百户脚边。

那两人原本摸着刀柄，见刀滚来，立刻把手撤开。